L'ambasciatore SiS Marcus Brown ci racconta le prove e le tribolazioni della maratona e perché Boston 2018 è stata particolarmente dura. Dopo aver conquistato tutte le maratone più importanti, quale sarà la sua prossima impresa? "Sì, c'erano quasi 90°F nella maratona del 2012... ma non era niente di paragonabile alla Boston 2018, che legittimamente ha avuto il tempo peggiore degli ultimi trent'anni...". È un'argomentazione che sono sicuro molti dei finisher useranno per i prossimi vent'anni! C'è sempre un momento in cui si sgranano gli occhi ascoltando un corridore che si dilunga su quanto sia stata difficile la sua gara. Blah blah... E pensate che si tratta di un problema da primo mondo, perché nessuno vi ha obbligato a farlo. Nonostante il cenno di assenso, provate un minimo di simpatia per loro. Beh, anche a me non piace questa persona! Ma sfortunatamente sarò quella persona per questo articolo, ma abbiate pazienza! Prima della gara: Gli organizzatori hanno informato i corridori sulle condizioni meteorologiche, sul rischio di ipotermia e sulla necessità di vestirsi in modo adeguato. Quando si vedono gli élite coperti da cappello, guanti, giacche a vento ecc. si capisce che oggi non è il giorno giusto per correre in canottiera! Come tutti i corridori, ho pregato per condizioni migliori e ho guardato i bollettini meteo giornalieri sperando, ma il miracolo non è mai arrivato. Appena uscito dall'hotel sono stato immediatamente accolto da venti contrari, temperature sotto lo zero e pioggia torrenziale. Ho indossato il mio numero di pettorale sulla spibelt nel caso in cui il tempo fosse migliorato e avessi potuto togliere la giacca a vento, ma quel momento non è mai arrivato, e nemmeno per Desiree Linden, la vincitrice femminile. Avvolta nel mio strato di pellicola esterna, mi sono diretta verso il Boston Common per prendere il bus fino alla partenza a Hopkinton. A questo punto le mie leggere scarpe da ginnastica ASICS DS23 erano già fradice e mi sentivo come due pesi di cemento ai piedi. Di solito, quando mi avvicino a una gara, faccio tutti i controlli pre-maratona per concentrarmi al meglio. Mentre tremavo su un autobus freddo, dovevo solo tenere alto il morale, raccontando barzellette e mostrandomi ottimista, mentre internamente mi preparavo ad affrontare la faticosa giornata di oggi. Il tutto sapendo che si stavano bruciando energie preziose per la gara, tenendomi al caldo prima della gara attraverso i brividi. Una volta sceso dall'autobus, le aree con le tende sembravano una scena di Glastonbury, fango ovunque e poncho usa e getta a perdita d'occhio. La gara Dopo Chicago, avevo svolto mesi di allenamento intenso. Avevo abbassato i miei tempi di riferimento con tempi inferiori ai 20 minuti per 5 km, inferiori ai 40 minuti per 10 km e inferiori ai 90 minuti per la mezza maratona. Il mio obiettivo era quello di ridurre realmente il tempo della maratona con i miei obiettivi A, B, C. Ma nelle settimane precedenti alla gara ho avuto un infortunio al ginocchio che non avevo ancora smaltito del tutto. Il ginocchio era legato con del nastro KT e mi sentivo bene per andare a vedere cosa potevo fare, sapendo che avrebbe potuto cedere in qualsiasi momento. La mia mascella batteva, tremavo e le mie scarpe erano fradice. Durante l'affollata camminata verso la linea di partenza a Hopkinton sono emerse le seguenti verità. - Oggi non si trattava di prosperare, ma di sopravvivere. - Oggi si trattava di arrivare a Boylston Street il più rapidamente possibile prima che l'ipotermia facesse capolino. Avevo un piano pre-gara su come avrei affrontato il percorso. Ma fin dai primi chilometri, questo piano è andato in fumo. Prima della metà non potevo correre completamente a causa dell'infortunio al ginocchio, ma non avevo intenzione di mollare. Con il passo che cominciava a non reggere più e il tempo che continuava a essere inclemente, ho dovuto entrare in un luogo buio dal punto di vista mentale per correre quella gara. Ricordo di aver visto un video dell'ex Navy Seal David Goggins. Una delle tante cose che mi ha detto e che mi ha fatto superare quando ha dovuto qualificarsi per la Badwater ultra, a metà della gara di qualificazione, era fisicamente in pessime condizioni e ha dovuto riorganizzarsi mentalmente prima di finire. Mentre correva si diceva che era il più cattivo del pianeta. Non importa se sia vero o meno. Ma è stato un esempio della sua mente che guida il corpo nei momenti difficili. In sostanza, si trattava di scegliere la fede al posto della paura. L'ho usato come mantra, dovevo andare in un luogo buio e ricordarmi che avrei tagliato il traguardo a prescindere da tutto. Ho dovuto bloccare tutto e concentrarmi sull'essenziale. Ho dovuto accettare di essere fisicamente e mentalmente a disagio per tutto il tempo. L'unico modo per descriverlo è che avevo accettato che piovesse all'esterno, ma che non piovesse all'interno della mia mente. Per questo motivo, anche se il pubblico era fantastico, ero così concentrato a mettere un piede davanti all'altro che non ho prestato attenzione al sostegno della folla come avrei voluto. Le colline di Newton. Wow! Miglio 18... hai fatto sentire la tua presenza ai miei quadricipiti... A dire il vero, dopo il clamore, non mi sono nemmeno reso conto che Heartbreak hill fosse finita finché non ho visto i cartelli. Dopo il 21° chilometro speravo in una discesa fino all'arrivo, ma la strada è stata ondulata fino alla fine, e questo è stato un duro colpo. Ho superato il cartello Citgo sapendo che mancava un miglio alla fine, e a quel punto il ginocchio mi faceva molto male. Poi a destra su Hereford e a sinistra su Boylston... Ho visto i miei amici Ralph e Bobby che mi incitavano prima di tagliare il traguardo e ho fermato il mio orologio Suunto. Ho iniziato subito a tremare e a zoppicare verso l'area delle medaglie per prendere il mio frullato SiS Rego + Recovery. Ricordo che uno degli assistenti medici mi chiese se stavo bene, e la mia risposta immediata fu: "No, il mio ginocchio è fottuto, ma devo prendere le mie medaglie!". Ho poi ritirato le famose medaglie di Boston e sei stelle per un momento emozionante alla fine di un viaggio. La mia diciassettesima maratona è stata la più difficile della mia vita. Con un percorso impegnativo e ondulato, unito al fatto che il tempo è stato il peggiore mai visto in questo evento da oltre trent'anni. A causa dei venti diretti contrari, delle temperature sotto zero, della pioggia torrenziale e degli infortuni. Nonostante questo, in qualche modo, sono passato da 3:35 a 3:28. Post Gara Essendo un corridore, il mio senso della realtà si è alterato poco dopo aver tagliato il traguardo. Mi ero allenato da Chicago sette giorni su sette, fino a raggiungere le 70 miglia settimanali al mio apice, e sono rimasto deluso dal mio tempo di arrivo. Solo quando ho potuto constatare che i tempi di arrivo per gli élite erano i più lenti dagli anni '70, oltre alla quantità di abbandoni di corridori élite, uniti ai molti altri che non si sono ritirati a causa dell'ipotermia, ecc. Quando mi sono reso conto della realtà della situazione, ho iniziato a essere più gentile con me stesso. Le condizioni di gara hanno rallentato i tempi di tutti, ma nonostante questo ho fatto il mio miglior tempo fino ad oggi. Senza usare cliché... Riflettere sul viaggio e sulla crescita dal traguardo delle sei stelle, partendo da Londra 2010 con 4:55 e arrivando a Boston 2018 con un PB di 3:28 è un momento di orgoglio, che sto ancora cercando di capire. Questo risultato rappresenta qualcosa di più speciale di una medaglia. Dimostra quanto la limitazione dell'autostima possa frenarci. Dopo aver corso a Londra e Berlino, ho pensato che non era possibile che una persona come me potesse arrivare a sei stelle. Un amico ha corso a NYC e mi ha raccontato quanto fosse incredibile, così ho deciso di partecipare. E da lì il viaggio a sei stelle si è trasformato in una valanga. Questo viaggio mi ha dimostrato che possiamo essere più grandi delle convinzioni limitanti che ci vengono dette o che crediamo di noi stessi. Boston 2018 grazie per le lezioni! Scritto da Marcus Brown
