Como en todos los deportes de masas con plantillas multimillonarias, la alimentación de los jugadores de baloncesto es un gran negocio. En el caso de la NBA, con 82 partidos de temporada regular que preparar y de los que recuperarse, la nutrición se ha convertido en un factor vital para la recuperación de los jugadores, centrándose en maximizar su disponibilidad y minimizar el riesgo de lesiones. Para estas organizaciones, la inversión en nutrición está directamente relacionada con el éxito del equipo. En la actualidad, un tercio de los principales equipos estadounidenses emplean al menos a un nutricionista a tiempo completo que dirige toda su estrategia de nutrición de los jugadores. Otras organizaciones prefieren contratar a nutricionistas consultores, mientras que unos pocos equipos van más allá y contratan a personal adicional especializado en nutrición culinaria o de rendimiento. Sea cual sea su preferencia, todos tienen un objetivo: garantizar que los jugadores (sobre todo los que juegan muchos minutos) satisfagan las demandas energéticas de los entrenamientos y los partidos y se recuperen de forma óptima para rendir partido tras partido durante toda la temporada y, con suerte, hasta los play off. RESUMEN DE LA DIETA DIARIA TÍPICA DE UN JUGADOR DE BALONCESTO Por lo general, los jugadores comen entre 5 y 7 veces al día a intervalos regulares, ingiriendo entre 3.000 y 6.000 kcal/día para optimizar la recuperación, el combustible para los partidos y el entrenamiento, y para mantenerse sanos. Dado el tamaño y el peso de la mayoría de los deportistas, no es de extrañar que coman entre 2 y 4 veces más que una persona normal. Para contextualizar, un jugador necesitará una ración de proteínas o carne cocida de 6 - 8+ onzas , mientras que una ración estándar es de unas 3 onzas. Dependiendo de las exigencias de entrenamiento de ese día y del siguiente, los jugadores pueden comer de 2 a 4 tazas de carbohidratos con almidón como el ñame o el arroz en una sola comida. Una persona normal sólo necesita de ½ a 1 taza. Los jugadores se complementan habitualmente con batidos antes y después del entrenamiento y antes de acostarse para alcanzar sus cantidades diarias de macronutrientes. Por muy sofisticadas que sean las recetas de batidos, el batido básico de fresa y plátano es, con diferencia, el sabor preferido en toda la liga. Receta sencilla de batido de fresas y plátano: SiS Whey (1 - 2+ raciones) Base de agua, leche o alternativa láctea 20 - 40 g de proteína de suero de vainilla 1 - 2 plátanos (congelados o frescos) 2 - 4 tazas de fresas ecológicas (congeladas o frescas) Opción según objetivos: Aguacate, aceite de coco DÍAS DE FORMACIÓN Los días de entrenamiento suelen empezar temprano, y los jugadores están desayunando en las instalaciones de entrenamiento a las 8 o 9 de la mañana. El chef del equipo o el equipo culinario tendrán listo el desayuno, que incluirá batidos individualizados antes del entrenamiento para proporcionar a los jugadores nutrientes o suplementos adicionales que puedan beneficiar la salud, el rendimiento o estar indicados en análisis de sangre más exhaustivos. Las necesidades nutricionales del desayuno varían en función de la carga de entrenamiento, que se supervisa con diligencia y se adapta a cada jugador para lograr estas necesidades nutricionales clave: Combustible para soportar las exigencias del entrenamiento y las adaptaciones en la sala de pesas y en la pista Proteínas para favorecer la adaptación y la recuperación (1,7 - -2,2+g/kg/día), Elevada ingesta de antioxidantes en la dieta para favorecer el funcionamiento del sistema inmunitario Ejemplo de desayuno de jugador: Wrap de desayuno (3-5+ huevos o mezcla de huevos y clara, espinacas y tomates en un wrap de cereales germinados) Frutero mixto Batido con proteína de suero, creatina (~5 g diarios) fruta, leche o alternativa láctea PRE-FORMACIÓN Chute de colágeno unos 40 - 60min antes del entrenamiento Algunos jugadores pueden utilizar un preentrenamiento con cafeína, beta alanina y carbohidratos de digestión rápida algunos días de entrenamiento. FORMACIÓN Las cargas de entrenamiento varían de un jugador a otro y de un día a otro, ya que la exposición al juego, la prevención de lesiones y las áreas de desarrollo del jugador influyen en la programación individual. El entrenamiento diario puede incluir ejercicios en pista, pesas, movilidad y preparación física. Día más ligero: Agua o agua con electrolitos Día más pesado: Hidratos de carbono y agua Los carbohidratos masticables son una de las fuentes de carbohidratos fáciles de digerir favoritas de algunos jugadores. Para los días más intensos, se recomiendan entre 30 y 60 g de carbohidratos por hora de entrenamiento. POST FORMACIÓN Y TRATAMIENTO Batidos adaptados a los objetivos de peso y composición corporal de los jugadores Básicos: se pueden añadir a los batidos 0,3 - 0,5 g de proteínas/kg de peso corporal, 0,5 - 1,2 g de carbohidratos/kg y nutrientes como omegas o probióticos. ALMUERZO EN LAS INSTALACIONES Los servicios culinarios difieren de un equipo a otro, pero se centran en la recuperación, la rehidratación y el reabastecimiento. Muchos jugadores se llevan la comida a casa. Pasan mucho tiempo en las instalaciones de entrenamiento o de viaje, por lo que es bueno aprovechar al máximo el tiempo en casa, cuando sea posible. El salmón es una opción popular para muchos jugadores y un almuerzo equilibrado puede ser salmón (6 - 8 oz.), quinoa y arroz pilaf (2 - 4 tazas), verduras mixtas asadas. SNACK Suele estar compuesto de fruta y proteínas Las opciones densas en energía, como la almendra, también pueden ser recomendables para los jugadores que tienen dificultades para cubrir sus necesidades energéticas de forma constante. CENA El resto del día depende del jugador, que debe tomar decisiones óptimas en materia de nutrición, ya sea pidiendo comida a domicilio, disfrutando de comidas cocinadas por la familia o de un servicio de chef personal. Algunos jugadores incluso sacan tiempo para disfrutar de la cocina y cocinar ellos mismos. El nutricionista del equipo puede ser fundamental para educar al jugador o al chef en la elección de alimentos, raciones y estrategias. Las recomendaciones nutricionales se ajustan para tener en cuenta: Minutos de juego típicos Objetivos de composición corporal y tamaño corporal Prevención de lesiones o reincorporación al juego Nivel de desarrollo del jugador ALIMENTACIÓN ANTES DE ACOSTARSE (30-60 MINUTOS ANTES DE DORMIR) Concéntrese en las proteínas (0,3 - 0,5 g de proteínas/kg de peso corporal) para promover la síntesis proteica durante la noche. DÍAS DE VIAJE/DÍAS DE PARTIDO Con 2 ó 3 partidos a la semana, los días de viaje se incorporan a los días de entrenamiento, lo que plantea nuevos retos a los nutricionistas. Las rutinas nutricionales también se adaptan a los días de partido y a los días libres, y a menudo tienen que prever diferencias horarias de hasta tres horas en función de la ciudad a la que viaje el equipo. Para el partido de las 19.00 horas, los jugadores establecen una rutina diaria en función de la logística del partido en casa o fuera y de si hay sesión de entrenamiento por la mañana. En la carretera, los jugadores pueden dormir un poco más y tomar un desayuno más ligero consistente en una tortilla o un batido antes de un shootaround seguido de un brunch. Las comidas previas a los partidos se toman unas 4 horas antes del saque inicial y el equipo culinario las personaliza para cada jugador, o bien se ofrece un amplio servicio de comidas en los desplazamientos para que los jugadores puedan mantener la rutina previa al partido. PREJUEGO La forma en que un jugador se alimenta antes de un partido viene determinada por los minutos que se espera que juegue. Los jugadores tienden a hacer dos comidas completas antes del partido, con una serie de tentempiés para asegurarse de que están bien alimentados. PREJUEGO Los jugadores que juegan muchos minutos pueden ingerir alimentos o bebidas ricos en carbohidratos y fáciles de digerir. Una de las favoritas de los Golden State Warriors son las palomitas de maíz, y en todos los partidos en casa en el Chase Center hay olor a palomitas orgánicas hechas con aceite de coco en la sala de jugadores. Durante el calentamiento, los jugadores beberán agua, electrolitos o una mezcla de hidratos de carbono y electrolitos, y los jugadores que lleven muchos minutos beberán entre 30 y 60 g de hidratos de carbono. La mayoría de los jugadores optan por el agua y el agua/electrolitos durante el partido, ya que el tiempo en pista tiende a alcanzar un máximo de unos 40 minutos y muy pocos jugadores registran este tiempo. Entre 20 y 25 minutos se considera la media para un jugador de muchos minutos, por lo que la necesidad de cantidades masivas de combustible durante el juego no es alta si están bien alimentados antes del partido. POST-JUEGO La cena después del partido se sirve en el estadio o en el avión. Los cocineros son muy creativos y preparan menús temáticos muy variados, como parrilladas caribeñas o menús griegos. Algunos jugadores vuelven a casa para comer con su familia. EL RETO DE LOS NUTRICIONISTAS DE EQUIPO Las necesidades nutricionales de los jugadores no pueden satisfacerse con una solución única. Por ejemplo, cuando un novato necesita ganar masa magra como parte de su desarrollo, los nutricionistas trabajan con los equipos culinarios para encontrar formas de aumentar los macronutrientes y las calorías sin recurrir simplemente a añadir más volumen de comida. Esto podría consistir en integrar más frutos secos y semillas en las recetas o utilizar la nutrición líquida (como los batidos) entre comidas, incluir verduras con más almidón, como los boniatos, en lugar de verduras de hoja verde, y añadir grasas como el aguacate y el aceite de oliva a las comidas. Los novatos suelen llegar a la liga con un bajo nivel de conocimientos sobre nutrición del rendimiento, pero están deseosos de aprovechar todas las oportunidades para mejorar su juego. Los jugadores más veteranos pueden tener rutinas de nutrición muy establecidas que les han funcionado durante años, y a menudo es el nutricionista el que aprende de los veteranos sobre la cultura y los hábitos en torno a la alimentación en la NBA y la mejora de la salud y el rendimiento de los jugadores. UN ENFOQUE HOLÍSTICO Es importante darse cuenta de que los sistemas alimentarios de los jugadores tienen una historia de cultura y conocimientos que influyen en las elecciones alimentarias. Un vaso de vino puede ser la forma en que un jugador se relaja después de un partido; los gofres con grandes cantidades de jarabe de arce son algo que un nutricionista no puede quitar; Chick-fil-A es un bocado rápido popular para los más jóvenes. Por lo tanto, si bien cada elección de comida los 365 días del año puede no ser considerada "alimentación para el rendimiento", tratamos de garantizar que las mejores elecciones de alimentos se hagan cuando cuenta. Alimentar a un jugador de alto rendimiento implica un enfoque holístico que se adapta a cada jugador. Dana Lis es una dietista deportiva de alto rendimiento reconocida internacionalmente con amplia experiencia a nivel profesional, olímpico, nacional e internacional. Ha trabajado y sigue trabajando con atletas y equipos de talla mundial, como los Sacramento Kings, los Golden State Warriors, Israel Premier Tech, Tibco SVB, el Equipo Nacional de Natación de Canadá, Snowboard Canada y Canada Cyclisme. Escrito por Dana Lis - Nutricionista de alto rendimiento Dana es la responsable de nutrición de alto rendimiento en EE.UU. de Science in Sport. Desde la investigación hasta la práctica y la industria, la amplia experiencia de Dana le ha proporcionado el honor de apoyar a algunos de los mejores atletas del mundo. Como dietista titulada y graduada por el prestigioso COI en Nutrición Deportiva, Dana es una de las pocas personas que ha conseguido la triple titulación en nutrición de alto rendimiento al obtener también el título de dietista titulada por la Universidad de Birth Columbia, el doctorado por la Universidad de Tasmania y una investigación posdoctoral en la UC Davis de California. Desde el ciclismo World Tour hasta la NBA, Dana sigue esforzándose por ampliar los límites de la nutrición del rendimiento influenciada por la evidencia, así como la tutoría en el campo.
