Fue una remontada que desafió la lógica. La temporada de Harlequins estaba prácticamente acabada cuando perdían 28-0 ante Bristol en el minuto 30 de su semifinal de la Premiership 2021 de rugby antes de una milagrosa remontada. Cuatro ensayos en la segunda parte permitieron a los Quins sorprender al Bristol e igualar la contienda al final del tiempo reglamentario, antes de completar una increíble remontada y ganar el partido por 43-36 en la prórroga. Desde entonces, aficionados y expertos se han hecho la misma pregunta: ¿cómo consiguió Harlequins encontrar la fortaleza física y mental para remontar? La respuesta puede estar en su estrategia de nutrición... Preparación En Harlequins, no se deja piedra sin remover en su búsqueda de ganancias marginales y la clave de ese enfoque es la comida, la bebida y los suplementos que los jugadores ponen en sus cuerpos todos los días de la semana. Desde que trabajan con SiS, los jugadores del Quins se han centrado en consumir grandes cantidades de carbohidratos el día anterior y la mañana de los partidos para poder correr más duro, más rápido y más lejos que sus oponentes. Alimentarse correctamente significa que los jugadores del club pudieron mantener sprints de alta intensidad, seguir haciendo grandes placajes y concentrarse durante los 100 minutos. Medio tiempo La remontada de los Harlequins empezó en el descanso. Algunos de los jugadores del club pesan más de 130 kg, lo que significa que queman grandes cantidades de energía durante un partido de rugby. Por ello, es fundamental que se abastezcan de energía en el descanso para que sus depósitos físicos y mentales se mantengan llenos y puedan seguir rindiendo al máximo hasta el pitido final. Consumir suficientes hidratos de carbono a través de la comida es difícil, por lo que en el descanso los jugadores del Quins utilizaron los geles GO Energy and Electrolyte, GO Isotonic y Surge, que permiten repostar a gran velocidad, como un coche de F1 durante una parada en boxes. La nutrición se adapta a las necesidades de cada jugador: los que necesitan grandes cantidades de carbohidratos suelen preferir los geles Isotonic, que son fáciles de digerir, mientras que otros utilizan una combinación de geles y bollos energéticos. Enfoque Mantenerse concentrado en el trabajo en el fragor de la batalla no es tarea fácil y hacerlo con un 28-0 en contra es aún más difícil, pero la nutrición puede desempeñar un papel vital en el mantenimiento de la concentración. Los hidratos de carbono son el combustible que utiliza el cerebro para funcionar y, por eso, a los jugadores del Quins se les ha enseñado que tienen que repostar o corren el riesgo de sufrir lapsus de concentración que podrían costarle caro a su equipo durante los partidos. Para evitarlo, los héroes de la remontada del Quins también utilizaron geles Surge -que proporcionan una combinación de cafeína y carbohidratos-, así como inyecciones de cafeína antes del partido y en el descanso. Los geles Surge han demostrado ser populares entre los jugadores del Quins con mayor masa corporal que tienen dificultades para consumir suficiente cafeína a través de fuentes tradicionales como el té y el café. Prórroga Alimentarse durante 80 minutos es una cosa, pero los 20 minutos adicionales de la prórroga supusieron un reto inusual y significativo que los Quins tuvieron que superar en su intento de completar su asombrosa remontada. El calor sofocante también supuso otro obstáculo, ya que los jugadores trataron de ingerir suficiente líquido y electrolitos para evitar deshidratarse, lo que habría mermado su rendimiento físico y mental. Las Hydro Tablets fueron otra arma clave en su arsenal nutricional. Las pastillas se añadieron a las bebidas de los jugadores en el descanso para evitar calambres, que a menudo se producen cuando hace calor. También consumieron más geles energéticos para reponer fuerzas antes del último esfuerzo, que les permitió anotar más puntos en la prórroga y remontar el partido hasta la final. Recuperación Tras el pitido final, los jugadores y el personal celebraron con júbilo el partido, pero inmediatamente después, la atención se centró en la recuperación de cara a la final. Se utilizaron batidos de proteínas SiS Whey Protein para empezar a reparar los músculos de los jugadores después del tiempo reglamentario, y también se les dio zumo de cereza REGO, repleto de antioxidantes y que puede ayudar a reducir las agujetas después de los partidos. También se puso a disposición de los jugadores Sleep Plus, un producto diseñado para mejorar la calidad del sueño, aunque seguramente muchos habrían tenido dificultades para conciliarlo después de la más notable de las remontadas. Para más artículos sobre nutrición en el rugby como éste, haz clic aquí para visitar nuestra nueva sección. Escrito por Alec Fenn | Periodista y redactor de salud y forma física Alec lleva entrevistando a atletas y entrenadores y escribiendo sobre salud, forma física y nutrición desde 2010. Ha colaborado en numerosas publicaciones nacionales, como BBC Sport, la revista FourFourTwo, The Independent y el Daily Mail. Como deportista aficionado y ávido asiduo al gimnasio, le apasiona averiguar cómo la nutrición deportiva puede ayudar a los atletas a alcanzar su máximo rendimiento.
