Als SiS mich bat, über meine größten Erfolge in diesem Jahr zu schreiben, habe ich zunächst gespottet, ich hätte keine, zumindest im quantitativen Sinne. Aber für die meisten von uns, die Sport treiben, sind die Kriterien für eine Weltmeisterschaft nicht auf dem Radar, also gibt es sicher mehr als das Streben nach Spitzenleistungen, das Gute, Bessere und Beste? Was ist mit all den qualitativen, subjektiven Maßstäben, die sich nicht in Watt, Kilogramm, Schlägen pro Minute oder gar Trophäen messen lassen? Das Glücksspiel ist in den letzten Monaten in die Schlagzeilen geraten, eine oft verborgene Sucht, die aber dennoch verheerende Folgen hat. Plakate erinnern uns daran, dass man aufhören sollte, wenn der Spaß aufhört. Vor drei Jahren habe ich genau das getan. Irgendwie machte mir meine Sucht nach Schwimmen, Radfahren und Laufen keinen Spaß mehr, mein Körper war am Ende und mein Geist war unglücklich. Es war schwer, meine Identität zu verlieren, denn der Sport war alles, was mich ausmachte, und als ich ein Jahr später zum Sport zurückkehrte, fiel es mir schwer zu erkennen, dass es kein Fehler von mir war, nicht an der Startlinie zu stehen. In diesem Jahr habe ich mich nicht auf die Jagd nach einer Profi-Lizenz für 70.3 gemacht, wie ich dachte. Dieses Jahr war eindeutig kein Jahr der sportlichen Höchstleistungen für mich, was nicht ganz unbemerkt blieb, da ich gelegentlich gefragt wurde, ob ich überhaupt noch laufe (!) ((nein, ich jogge nur)) Aber verdammt, trotz alledem habe ich so viel Spaß gehabt. Durch das Training wie eine Elite habe ich so viel über die Wissenschaft des Sports, meinen Körper und meine Grenzen gelernt. Aber ein Training wie bei der Elite ist oft so konkret strukturiert, eine feine Balance, bei der sich wenig Raum für spontanen Spaß einschleicht. In diesem Jahr hatte ich die Freiheit, nach Lust und Laune Rennen zu fahren, ich habe das Regelwerk über Bord geworfen und getan, was mir verdammt gut gefiel. Vier meiner Kumpels sind diesen Sommer in einem Minivan durch Südfrankreich gefahren, mit sehr rudimentären Sprachkenntnissen, und sind sechs Tage am Stück gerast, ohne eine Ahnung zu haben, was die ganze Zeit los war, aber angetrieben von Englands Erfolg im Fußball und einer Vorliebe für Wein und Baguette. Ich bin in Paris auf einer Teststrecke für die Olympischen Spiele 2024 gefahren und habe die berüchtigte Alpe d'Huez mit einem platten Vorderrad erklommen - das härteste Rennen meines Lebens. Im August bin ich durch Südostasien gereist, einfach weil ich es konnte und nicht mehr an eine zweiwöchige Nebensaison im Oktober oder an ein Reiseziel gebunden war, das für Fahrräder geeignet ist. Ich kam zurück und nahm an weiteren Rennen teil, unter anderem in Jersey, wo ich einen Schwimm-Rad-Lauf-Schwimm-Rad-Lauf absolvierte, und im Lake District, wo ich einen Schwimm-Lauf bestritt, wobei die Vorbereitung am Vorabend zu einem der Höhepunkte meines Rennkalenders wurde. Ich schäme mich nicht mehr für meine Leistungen, habe nicht mehr das Bedürfnis, mich mit dem Satz zu entschuldigen: "Früher war ich besser..." In diesem Jahr habe ich sogar einige Radrennen bestritten und mich an die Freude erinnert, die es bereiten kann, ein völliger Neuling zu sein, eine steile Lernkurve, die aber durch die Leichtigkeit des Fortschritts ausgeglichen wird! Und Errungenschaften müssen nicht immer sportlicher Natur sein - ich habe das vierte Jahr meines Medizinstudiums bestanden, und das hat einen Klaps auf die Schulter verdient! Der Wiedereinstieg in den Sport, ohne mich als Sportler zu definieren, war manchmal schwierig, und jetzt stehe ich vor einer weiteren Herausforderung: der Arbeitswelt. Wenn nichts Schlimmes passiert, werde ich im August 2019 ein vollwertiger Arzt sein und in einem Krankenhaus in einer noch zu bestimmenden Region des Landes arbeiten. Der Übergang eines Sportlers, der in den Ruhestand geht, wird zunehmend als eine turbulente Zeit wahrgenommen, aber es wird nicht so viel über die vielen talentierten Athleten nachgedacht, die jedes Jahr ihren Universitätsabschluss machen, ohne von ihrem nationalen Sportverband gefördert zu werden, und die, obwohl sie talentiert sind, nicht das Zeug dazu haben oder ihren Sport Vollzeit ausüben wollen. Was passiert mit all diesen Menschen? Die vielen anderen, die in die Arbeitswelt abwandern? Es ist ein großer Schritt nach vorn, und die Arbeitswelt kann auch sehr lohnend sein, aber es ist nicht immer einfach, sie mit dem Sport in Einklang zu bringen, vor allem, wenn man ein Neuling auf dem Gebiet ist. Manchmal reicht es schon, einfach nur da zu sein, aber selbst das kann eine Herausforderung sein, vor allem für junge Absolventen, die jede Woche für neue Projekte durch das ganze Land getrieben werden. Man sollte sich nicht zwischen Karriere und Sport entscheiden müssen, so wie man sich auch nicht zwischen Studium und Ausbildung entscheiden sollte, aber manchmal ist es schwer, sich nicht so zu fühlen. Um weiterzumachen, auch wenn es sich anfühlt, als würde man rückwärts strampeln, genau wie die vielen heranwachsenden Mädchen, die nur schwer an den Leistungssport zu binden sind, braucht man ein Gefühl der Freude und Liebe für den Sport, das weit über jede quantitative Messung hinausgeht, damit wir immer wieder zurückkommen, wenn der Spagat schwierig wird. Und manchmal reicht es schon aus, sich einzugestehen, dass es schwierig ist. Lucy Gossage ist sicherlich eine Blenderin, die zeigt, dass der Spagat nicht unmöglich ist, indem sie als Profi Langstreckenrennen bestreitet und gleichzeitig als Ärztin arbeitet, aber es ist definitiv nicht die Norm, und es erfordert sicher eine übermenschliche Anstrengung. Die Neujahrsvorsätze und das Jahr 2019 rücken immer näher, was kommt als Nächstes auf mich zu? Es ist schwer zu sagen, was die Zukunft bringt, abgesehen von hell erleuchteten Krankenhausfluren und frustrierend unorganisierten Arbeitsplänen, aber im Moment mache ich das Beste aus Yorkshire, dem Ort, den ich in den letzten sechs Jahren mein Zuhause nennen durfte. Yorkshire Three Peaks, ich schaue dich an, mit großen Augen und unvorbereiteten Beinen... aber wenn dich das nicht herausfordert... den Rest kennst du ja! Aus und vorbei 2018, mal sehen, was das neue Jahr bringt! Geschrieben von Sarah Hodgson
