Come discusso nell'episodio 1 del podcast Paper to Podium. Spingere la mente e il corpo ai propri limiti è spesso elogiato e celebrato all'interno della cultura sportiva come riconoscimento della disciplina e della forza, ma dove viene tracciata la linea di confine per quanto riguarda la salute mentale e fisica? "Questa mentalità, insieme a un numero crescente di parametri accessibili all'atleta di tutti i giorni e non solo (ad esempio gli orologi sportivi o le bilance disponibili in commercio che permettono di stimare la composizione corporea), può portare a fissarsi sulle nostre prestazioni, senza considerare le perdite future dei nostri guadagni attuali. Un atleta non sano. Esiste una cosa del genere? Il deficit energetico relativo nello sport, spesso indicato come RED-S, è una sindrome che può portare proprio a questo. Per definizione, la RED-S è una compromissione delle nostre funzioni fisiologiche dovuta a una scarsa disponibilità di energia, causata da un deficit calorico(1). In poche parole, la RED-S si verifica quando non si mangia abbastanza per sostenere le normali funzioni corporee insieme allo stress dell'esercizio fisico. In origine, la RED-S veniva indicata come triade dell'atleta donna fino al 2014, quando il Comitato Olimpico Internazionale ha aggiornato la propria dichiarazione di posizione con il nuovo termine RED-S. La RED-S può colpire un atleta di qualsiasi livello, d'élite o amatoriale, sia maschio che femmina. Se non trattata, può avere un impatto negativo su quasi tutti i sistemi del corpo. Tuttavia, nonostante la sua potenziale gravità, la RED-S passa spesso inosservata finché non viene evidenziata da circostanze come un infortunio o un'estrema stanchezza mentale. Impatto di RED-S sulle prestazioni La RED-S si manifesta con una serie di sintomi psicologici e fisiologici: la mancanza di energia in generale fa sì che i nostri processi biologici non riescano a tenere il passo. Tra gli effetti psicologici si annoverano l'aumento dell'irritabilità, la depressione, l'alterazione della capacità di giudizio e la diminuzione della concentrazione. Mentre gli effetti fisiologici possono includere la diminuzione della forza muscolare, la riduzione delle prestazioni di resistenza, la diminuzione della risposta all'allenamento, la riduzione della coordinazione, la diminuzione delle scorte di glicogeno e l'aumento del rischio di lesioni. Tutti questi fattori possono avere un impatto sulle prestazioni a modo loro e, collettivamente, hanno il potenziale di compromettere gravemente le prestazioni. I segni dell'impatto della RED-S sulle prestazioni possono presentarsi come scarso recupero tra le sessioni di allenamento, problemi digestivi o infortuni ricorrenti. Se l'impatto è così forte, come fa RED-S a passare così inosservata? Nonostante il suo potenziale di effetti negativi, la RED-S è ancora poco discussa nella maggior parte degli sport. Tra le atlete che hanno partecipato a un evento di maratona, solo il 7% conosceva la RED-S e il 44% era ad alto rischio(2)! In una ricerca sulle conoscenze degli allenatori, il 98,6% era a conoscenza della triade delle atlete, ma solo il 33% era a conoscenza della RED-S(3). Risultati simili sono stati riscontrati anche negli operatori sanitari, con il 76% dei professionisti a conoscenza della triade atleta donna, ma solo il 29% ha registrato una consapevolezza della RED-S (4). È chiaro che è necessaria una maggiore consapevolezza da parte di atleti, allenatori e professionisti. Nelle donne, in particolare, un indicatore chiave della RED-S è l'assenza di mestruazioni, nota anche come amenorrea. Aspettate, niente mestruazioni? Niente crampi o mal di testa? La capacità di continuare ad allenarsi normalmente? Sebbene l'esperienza delle mestruazioni sia diversa per ogni donna, in molte di esse è vista come un inconveniente e può essere fastidiosa. La mancanza di mestruazioni viene spesso ignorata dall'atleta stessa, troppo concentrata sui parametri di prestazione. Inoltre, la mancanza di mestruazioni può anche essere nascosta a causa dei metodi contraccettivi, per cui l'atleta potrebbe non rendersi conto di non avere più le mestruazioni. Questo, insieme all'incapacità culturale di parlare di mestruazioni, fa sì che questo sintomo importante venga facilmente ignorato. Pertanto, il pericolo delle RED-S è in gran parte dovuto alla nostra incapacità di riconoscerle. Segni di allarme di RED-S I segni fisiologici della RED-S possono includere uno scarso sviluppo della massa muscolare, un basso peso corporeo, una ridotta densità minerale ossea, un prolungato apporto ipocalorico o lesioni come fratture da stress. I segni comportamentali includono modelli alimentari disordinati, come la costante pre-occupazione per il cibo, la restrizione o il rigido controllo dell'assunzione di cibo. Altri segnali comportamentali possono essere il sovrallenamento e un sonno insufficiente. Infine, i segnali psicologici comprendono comportamenti irrazionali, paura del cibo o dell'aumento di peso, ritiro sociale o forte ansia. Messaggi da portare a casa - Alimentare l'allenamento e la gara nel modo giusto. Su Science in Sport abbiamo una varietà di modi diversi per alimentare l'allenamento e il recupero. Ascoltate il vostro corpo e iniziate una conversazione. Il primo passo per aiutare le persone affette da RED-S è quello di informare gli altri su questo problema. Le prestazioni non devono andare a scapito della salute. MAI. Podcast L'episodio 1 del podcast Paper to Podium esplora la gestione del peso e della mente con Geraint Thomas, il professor Steve Peters e il ricercatore leader in questo campo, il dottor Trent Stellingwerff. Per saperne di più, cliccate qui. Risorse Se siete preoccupati per la RED-S o l'alimentazione disordinata in voi stessi, in qualcuno che conoscete o semplicemente volete saperne di più, consultate queste risorse. https://trainbrave.org/risks/ https://www.beateatingdisorders.org.uk https://athletesinbalance.com Riferimenti: 1. Mountjoy M, Sundgot-Borgen JK, Burke LM, Ackerman KE, Blauwet C, Constantini N, Lebrun C, Lundy B, Melin AK, Meyer NL, Sherman RT, Tenforde AS, Klungland Torstveit M, Budgett R. Dichiarazione di consenso del CIO sulla carenza energetica relativa nello sport (RED-S): aggiornamento 2018. Br J Sports Med. 2018 Jun;52(11):687-697. doi: 10.1136/bjsports-2018-099193. PMID: 29773536. 2. Folscher LL, Grant CC, Fletcher L, Janse van Rensberg DC. Atleti di ultramaratona a rischio di triade femminile. Sports Med Open. 2015;1(1):29. doi: 10.1186/s40798-015-0027-7. Pubblicato il 9 settembre 2015. PMID: 26380807; PMCID: PMC4564455. 3. Kroshus, E.; DeFreese, J.D.; Kerr, Z.Y. Collegiate athletic trainers' knowledge of the female athlete triad and relative energy deficiency in sport. J. Athl Train. 2018, 53, 51-59. 4. Tenforde AS, Beauchesne AR, Borg-Stein J, Hollander K, McInnis K, Kotler D, Ackerman KE. Consapevolezza e comfort nel trattare la triade dell'atleta donna e il relativo deficit energetico nello sport tra gli operatori sanitari. Dtsch Z Sportmed. 2020; 71: 76-80. Scritto da Dott.ssa Emily Jevons - Dottore di ricerca in fisiologia dell'esercizio fisico e nutrizione, consulente per lo sport pulito Emily lavora con Science in Sport dal 2021. Con un dottorato di ricerca in Fisiologia dell'Esercizio e Nutrizione, attualmente fornisce consulenza nutrizionale agli atleti di resistenza. Emily non solo conosce la scienza alla base delle soluzioni nutrizionali per le prestazioni, ma anche le esigenze fisiologiche e psicologiche dello sport dopo aver gareggiato a livello agonistico nel nuoto e nel triathlon per diversi anni.
