Le Tour de France 2020 est lancé. Pour la deuxième année, il n'y a qu'un seul coureur noir dans un peloton de 176 coureurs. Voici les raisons pour lesquelles le manque de diversité au sein de la plus haute compétition cycliste est important et pourquoi le travail effectué par Science in Sport avec des organisations de base comme la nôtre fait une énorme différence. Permettez-moi tout d'abord de me présenter. Je m'appelle Mani Arthur et je suis le fondateur du Black Cyclists Network (BCN), un club cycliste londonien composé majoritairement de cyclistes noirs, asiatiques et d'ethnies minoritaires (BAME). Notre objectif est de créer des voies d'accès au cyclisme pour la communauté BAME. Nous sommes un groupe inclusif et encourageons les cyclistes de toutes origines. Nous sommes noirs et blancs, hommes et femmes, jeunes et vieux, hétérosexuels, homosexuels et transgenres, religieux et non religieux. Nous nous retrouvons à Regent's Park tous les samedis matin à 8h00 pour des tours de piste et un café. Nous organisons des randonnées pour les cyclistes de tous niveaux, y compris les débutants. Venez faire un tour. Où en étais-je... ? Ah oui. Le Français Kevin Reza est le seul coureur noir à participer au Tour de France cette année. En 2009, Sir Dave Brailsford et l'équipe Sky ont annoncé qu'ils formaient une équipe britannique pour participer à la compétition en 2010, dans le but de produire un vainqueur britannique du Tour de France dans les cinq ans. L'establishment du cyclisme s'est moqué d'eux, car en 96 ans de Tour de France, aucun coureur britannique ne s'était jamais approché du maillot jaune tant convoité. Trois ans après cette annonce audacieuse, Bradley Wiggins est monté sur le podium des Champs-Élysées pour porter le maillot jaune tant convoité en tant que vainqueur et, ce faisant, il est entré dans l'histoire en devenant le premier athlète britannique à remporter le Tour de France. Un an avant la victoire historique de Sir Bradley Wiggins, le Français Yohann Gene était entré dans l'histoire en devenant le premier coureur noir à participer à la même compétition. De plus, l'équipe Sky a prouvé à tous que la victoire de Sir Bradley Wiggins n'était pas le fruit du hasard. Dans les années qui suivent, les coureurs britanniques dominent le Tour. L'équipe Sky a eu deux autres vainqueurs britanniques, Chris Froome et Geraint Thomas. Le premier a dominé le Tour pendant plusieurs années et reste l'un des plus grands cyclistes de sa génération. Lizzie Deignan a poursuivi cette domination chez les femmes. Pour l'anecdote, Lizzie s'est mise au cyclisme en 2004 après que l'équipe des talents olympiques de British Cycling a visité son école. Contrairement au football, qui est accessible en raison du faible coût d'entrée et des infrastructures facilement disponibles, il existe de nombreux obstacles à la pratique du cyclisme au niveau compétitif pour les coureurs issus de milieux BAME. De nombreux coureurs actuels de l'équipe de développement de la Grande-Bretagne ont commencé la compétition à un jeune âge, souvent avant l'adolescence. Souvent avant l'adolescence. Certains athlètes commencent dès l'âge de 5 ans. Les parents doivent consacrer du temps et des ressources financières pour soutenir leur enfant. Le cyclisme est un sport coûteux. Il est utile que les parents d'un enfant s'investissent également dans la culture du cyclisme. Pour vous donner un exemple, nous avons annoncé en juin notre équipe de course. Le Black Cyclists Network RT est la première équipe cycliste BAME du Royaume-Uni. Il s'agit d'une équipe amateur qui aspire à devenir professionnelle dans cinq ans. L'équipe est composée de 10 coureurs. Notre objectif est de participer à des compétitions à travers le Royaume-Uni l'année prochaine. Il nous en coûtera plus de 10 000 euros pour payer les frais d'inscription de nos coureurs. Même une petite course organisée sur un circuit fermé spécialement construit à Londres coûte 20 livres sterling à chaque coureur. Nos courses sur route nous amèneront à voyager aux premières heures du dimanche matin pour nous rendre dans des endroits comme l'Essex et Cambridge afin de participer à des courses sur route de 3 heures qui commencent souvent à 9 heures du matin. C'est un engagement énorme que de demander à un parent qui ne s'intéresse guère au cyclisme d'aller aussi loin pour soutenir la passion de son enfant. C'est là que les clubs cyclistes jouent un rôle important. De nombreux clubs cyclistes ont plus de 100 ans d'histoire. Ils sont bien organisés et ont les moyens de cultiver et de développer les talents. Malheureusement, ils peuvent aussi être un espace intimidant pour les cyclistes BAME qui se retrouvent souvent isolés. Quelle est donc la solution ? Bien que les cyclistes BAME soient sous-représentés au plus haut niveau de notre sport et au niveau des clubs, nous savons que nous formons un groupe démographique important de "cyclistes occasionnels de tous les jours" qui utilisent le vélo comme mode de transport. Nous voulons changer la culture pour que les gens s'intéressent au cyclisme à tous les niveaux, y compris le cyclisme de compétition. Il est difficile d'être ce que l'on ne voit pas. Nous voulons briser le moule en traçant une nouvelle voie dans le cyclisme. On dit que lorsqu'il y a une volonté, il y a un chemin. Le succès de British Cycling en est peut-être le parfait exemple. British Cycling est passé de l'insignifiance à la force dominante en moins d'une décennie. Elle y est parvenue grâce à un important soutien financier de la Loterie nationale, qui lui a permis d'investir dans ses athlètes en travaillant avec les meilleurs entraîneurs et nutritionnistes, tels que SiS. Sans soutien financier, il est pratiquement impossible pour un projet de base comme le nôtre d'obtenir une quelconque traction et un élan. C'est pourquoi Science in Sport investit et s'associe à notre projet, ce qui représente beaucoup pour nous. En juin de cette année, le PDG de SiS, Stephen Moon, m'a contacté sur Instagram et m'a dit qu'il était intéressé par ce que BCN faisait. Un an auparavant, nous avions publié un rapport intitulé "Diversity in Cycling", en partenariat avec Andy Edwards. Ce rapport visait à fournir des conseils et des solutions tangibles pour aider les clubs cyclistes à attirer des coureurs BAME et à mieux refléter la diversité des communautés au sein desquelles ils opèrent. Stephen m'a dit qu'il voulait soutenir le projet. J'ai failli l'ignorer car je pensais qu'il plaisantait. Mais il m'a ensuite envoyé un courriel long et détaillé sur certaines des initiatives en matière de diversité qu'il envisageait de mettre en œuvre au sein de SiS. Cela a tout de suite attiré mon attention. J'ai tout de suite su qu'il était sincère et qu'il ne se contentait pas de belles paroles. Quelques mois plus tard, tout le monde à BCN est incroyablement fier d'être partenaire d'une organisation qui est à l'avant-garde de la diversité et de l'égalité à une époque de troubles sociaux. Cela signifie beaucoup d'avoir le soutien et les bénédictions qui résultent de notre association avec une entreprise renommée comme SiS. Notre équipe de course a commencé à se préparer pour l'année prochaine. Nous avons un programme complet de courses de février à octobre 2021. Nous n'avons peut-être pas la structure d'entraînement de classe mondiale de INEOS Grenadiers (anciennement Team Sky), mais nous avons la meilleure nutrition sportive et les meilleurs conseils de SiS. Soyez attentifs à nous l'année prochaine, car nous apportons une énergie nouvelle et passionnante au cyclisme. Suivez-nous sur : Instagram Youtube Twitter @BCNTweet Strava Facebook Site web Par écrit Mani Arthur Fondateur du réseau des cyclistes noirs
