¿Qué sucede cuando los corredores prueban realmente la ciencia?

La mayoría de los corredores eligen un gel y no vuelven a pensar en ello. En la maratón de Austin de 2026 ocurrió algo diferente. Los corredores empezaron a preguntarse por qué.

No solo querían un producto nuevo. Querían entender cómo funciona realmente el repostaje.

Lo que destacó no fue el producto, sino las preguntas que siguieron.

Esto es lo que dice la ciencia y lo que significa para tu próxima carrera.

Puntos clave

• La mayoría de los corredores se alimentan por costumbre, no por ciencia. Una sola experiencia de probar y aprender puede cambiar eso.
• El suministro isotónico no es un término de marketing. Resuelve un problema real que experimentan los corredores el día de la carrera.
• El entrenamiento intestinal tiene que ver con la tolerancia, no con la absorción. Comienza durante el entrenamiento, no la mañana de la carrera.
• El tipo, la cantidad y el momento adecuados para consumir carbohidratos es uno de los cambios más sencillos y rentables que puede hacer un corredor.

La barra de combustible

Fin de semana del maratón de Austin. Febrero de 2026. Miles de corredores.

En el SiS Fuel Bar, el formato era sencillo. Los corredores probaban geles, hacían preguntas y escuchaban la explicación científica detrás de lo que estaban ingiriendo.

La mayoría nunca había probado una fórmula en gel respaldada por la ciencia. Algunos confundían los geles isotónicos con productos de la competencia. La falta de conocimiento era evidente.

Pero lo más destacado no fue la degustación en sí misma. Fue la curiosidad.

Los corredores querían saber qué diferenciaba a un gel de otro. Querían comprender el «porqué» de su alimentación.

Esa curiosidad, tanto de los maratonistas novatos como de los corredores experimentados, reveló una brecha entre lo que usan los corredores y lo que dice la ciencia.

La brecha entre el hábito y la evidencia

La mayoría de los corredores eligen el combustible de la misma manera que eligen las zapatillas. Lo que les recomiende un amigo. Lo que se reparta en una carrera.

El problema no es la falta de opciones. Es la falta de comprensión.

Un estudio realizado en 2025 con 60 atletas de resistencia reveló que los maratonistas consumían una media de solo 21,7 gramos de carbohidratos por hora el día de la carrera. El rango recomendado es de 60 a 90 gramos por hora. Eso es aproximadamente un tercio de lo que, según las pruebas, necesitáis.

Incluso vuestra ingesta prevista era de solo unos 26 gramos por hora. No solo estabais consumiendo menos combustible del necesario, sino que además lo estabais haciendo de forma deliberada.

Investigaciones anteriores encontraron el mismo patrón. Los maratonistas competitivos consumían un promedio de 35 gramos por hora, muy por debajo de los objetivos basados en la evidencia.

La mayoría no había recibido orientación de un dietista deportivo.

La educación es el paso que falta. No se trata de hacer más marketing ni de ofrecer más sabores. Explicar la ciencia en un lenguaje sencillo cambia la forma en que los corredores piensan sobre la alimentación.

Lo que realmente dice la ciencia

Cuando los corredores del Fuel Bar escucharon el razonamiento detrás de las fórmulas de los geles, algo hizo clic. El «por qué» hizo que el «qué» tuviera sentido.

Aquí está esa ciencia, explicada de la misma manera.

Por qué el formato es tan importante como la fórmula

Pregunta a un corredor qué te impide alimentarte lo suficiente el día de la carrera. La respuesta rara vez es «se me olvidó». Normalmente es el sabor, la textura o la sensación de tener que tragar otro gel espeso y pegajoso en el kilómetro 32.

El cansancio del sabor es un problema real. Cuando todos los geles tienen un sabor fuerte y hay que beber agua para tragarlos, los corredores empiezan a dejarlos de lado.

No alcanzan sus objetivos de carbohidratos. No porque carezcan de un plan, sino porque el formato se interpone en su camino.

Un gel isotónico tiene una consistencia más ligera y suave que la mayoría de los geles concentrados. No requiere agua adicional para su ingesta. Eso marca una diferencia práctica cuando estás corriendo a toda velocidad y tu estómago ya está sometido a estrés.

En el Austin Fuel Bar, este fue el comentario más habitual.

Los corredores probaron el gel energético isotónico SiS GO y notaron lo fácil que se tomaba. No tiene una textura espesa. No hace falta beber agua después.

Para los corredores acostumbrados a luchar por su energía al final de una carrera, esa simplicidad era importante.

Carbohidratos de una sola fuente frente a carbohidratos de doble fuente: por qué es importante la combinación

Tu intestino procesa la glucosa y la fructosa a través de canales separados. La mayoría de los geles solo utilizan uno. Eso significa que solo funciona un canal, incluso cuando tu cuerpo podría procesar más.

Por debajo de 60 gramos por hora, basta con una sola fuente. Tu cuerpo puede procesar esa cantidad de glucosa por sí solo.

Por encima de ese umbral, la glucosa alcanza un límite máximo. No importa cuánto más ingieras, el suministro se estabiliza en unos 60 gramos por hora.

La adición de fructosa abre el segundo canal. El aporte total de combustible aumenta hasta 90 gramos por hora o más en atletas entrenados.

Es un salto significativo. Para un corredor que llega al límite en la milla 20, la diferencia entre 60 y 90 gramos por hora cambia la carrera. Puede ser la diferencia entre mantener el ritmo y derrumbarse.

Las ingestas superiores a 90 gramos por hora requieren un entrenamiento intestinal sistemático durante semanas. No son objetivos iniciales.

Para la mayoría de los corredores, el rango objetivo es de 60 a 90 gramos por hora con una mezcla de doble fuente.

En Austin, esta fue una de las preguntas más frecuentes de los corredores.

Los corredores de media maratón suelen bastar con un gel de una sola fuente. Para la maratón completa, la demanda aumenta y empieza a ser importante una mezcla de dos fuentes.

El gel BETA Fuel SiS BETA Fuel aporta 40 gramos de carbohidratos por ración, con una proporción de glucosa y fructosa de 1:0,8. Dos por hora te aportan 80 gramos, lo que se encuentra dentro del rango recomendado por las pruebas científicas.

Cuando les explicamos esas matemáticas a los corredores en el Fuel Bar, lo entendieron. La ciencia les dio una razón para planificar, en lugar de limitarse a tomar lo que tuvieran a mano.

Entrenamiento intestinal: empieza ahora, no la mañana de la carrera

Los corredores que no se alimentan adecuadamente durante los entrenamientos y luego comen en exceso el día de la carrera suelen pagar las consecuencias. Náuseas. Calambres. Y cosas peores.

El entrenamiento intestinal consiste en practicar tu estrategia de alimentación durante los entrenamientos. Tu intestino mejora su tolerancia a los alimentos a un ritmo determinado.

Se trata de tolerancia, no de absorción.

Empieza con carreras largas de esfuerzo moderado. Aumenta gradualmente.

Las investigaciones respaldan que se necesita un mínimo de dos semanas de exposición repetida para mejorar la tolerancia. Comienza al menos entre cuatro y seis semanas antes de la carrera objetivo.

Intenta realizar dos o más sesiones de entrenamiento a la semana, aumentando la intensidad cada vez.

El día de la carrera nunca debe ser la primera vez que te alimentes según tu objetivo.

Qué hacer de manera diferente en tu próximo bloque de entrenamiento

• Conoce tu objetivo de carbohidratos. Para carreras de más de 2,5 horas, intenta consumir entre 60 y 90 gramos de carbohidratos por hora. Ese es el rango basado en la evidencia para la mayoría de los corredores.
• Adapta el producto al objetivo. Por debajo de 60 gramos por hora, basta con un gel de una sola fuente. Por encima de 60 gramos por hora, cambia a una mezcla de glucosa y fructosa.
• Empieza ahora mismo a entrenar tu intestino. Practica tu plan de alimentación para el día de la carrera durante las carreras largas. Empieza al menos entre cuatro y seis semanas antes de la carrera que te has marcado como objetivo.
• Lee la etiqueta. Si un gel necesita agua para funcionar, eso cambia tu plan de hidratación. Si no la necesita, eso simplifica la logística.
• No improvises la mañana de la carrera. Los corredores más curiosos de Austin eran también los más propensos a improvisar el día de la carrera. Un plan siempre es mejor que la improvisación.

El resultado final

Los corredores de Austin no necesitaban que les convencieran de la importancia de la alimentación. Necesitaban que alguien les explicara cómo funciona en un lenguaje sencillo.

Esa es la verdadera brecha. No son los productos, sino la comprensión.

Un plan de alimentación basado en los carbohidratos adecuados, la cantidad adecuada y suficiente práctica es una de las mejoras más sencillas que existen.

No requiere talento ni formación adicional. Solo un plan y la voluntad de ponerlo en práctica.

La falta de combustible no es solo un problema el día de la carrera. Los corredores que comen sistemáticamente por debajo de las necesidades que les exige el entrenamiento lo pagan con entrenamientos sin rendimiento, recuperación lenta y estancamiento en el progreso.

La ciencia está disponible. Los productos existen. Lo único que falta es comprender lo que tu cuerpo necesita y elaborar un plan en función de ello.

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