Au cours des six dernières années, j'ai dirigé le LDN Brunch Club, une communauté de coureurs indépendante et inclusive qui promeut l'équilibre entre la course à pied/la forme physique, l'alimentation et la vie londonienne trépidante. Nous avons organisé des séances hebdomadaires de course à pied, des séances supplémentaires de musculation et de conditionnement, des séances de yoga, des événements annuels pour des moments clés du calendrier comme la Journée internationale de la femme et la Journée mondiale de la course à pied, une course sur le thème du Monopoly (nominée pour la Meilleure course amusante aux Running Awards) et même créé notre propre course de relais - LDN Ekiden. Nous avons participé à un certain nombre d'événements de relais et avons terminé 69e au classement général (sur 1165 équipes) lors de la " mère de tous les relais " de l'année dernière, Hood to Coast, et11e en tant qu'équipe mixte. Nous avons également terminé première équipe mixte au Great Team Relay en 2018 et au UK Ragnar Relay en 2017, également troisième au classement général sur plus de 100 équipes. Certains de nos membres ont participé à des courses dans le monde entier, représentant l'équipe dans des semi-marathons, des marathons, des ultras et des triathlons, de Tokyo à New York et du Cap à Stockholm. Nous avons connu de nombreux succès, mais le plus important est que des centaines de coureurs nous ont rejoints, venant de tous les horizons, de différents milieux, professions, races et religions - formant des amitiés et des relations avec des personnes qu'ils n'auraient peut-être pas rencontrées autrement. Cela a commencé par un intérêt commun pour la course à pied et s'est transformé en quelque chose de bien plus grand, quelque chose de durable. De nombreuses personnes qui ont couru avec nous comptent aujourd'hui parmi leurs amis les plus proches les personnes qu'elles ont rencontrées au club, certaines sont entrées dans l'industrie du sport et de la remise en forme directement après avoir fait partie du club et d'autres ont rencontré d'autres coureurs qui se sont ensuite mariés et/ou ont eu des enfants ensemble. Pre-Covid au début de l'année 2020 Avant Covid, nos courses hebdomadaires du dimanche à Londres se terminaient par un brunch dans un café ou un restaurant différent. Nous avons noué d'excellentes relations avec un certain nombre d'entreprises londoniennes qui nous rendaient visite et accueillaient notre groupe de manière cyclique. Nous savons que nombre de ces établissements d'accueil sont aujourd'hui en difficulté et que certains ont malheureusement déjà fermé leurs portes. L'une des nombreuses victimes de la pandémie est le Department of Coffee and Social Affairs à Spitalfields Market, notre siège et base depuis deux ans et demi, qui a fermé ses portes (définitivement) pendant le confinement. Après le blocage, nous avons reçu de nombreuses manifestations d'intérêt de la part de personnes souhaitant nous rejoindre et nous avons enregistré une forte augmentation du nombre de personnes inscrites sur notre liste de diffusion au cours des six derniers mois. Nous avions l'ambition de gérer notre propre espace et étions en discussion avec un espace bien connu dans l'est de Londres pour créer notre propre "Run Base" - ce qui nous aurait permis d'accueillir des événements de bien-être, d'organiser des événements communautaires liés au fitness pour les habitants (Tower Hamlets est un quartier où le taux d'activité physique est l'un des plus faibles), de diriger des courses et de soutenir des initiatives de bien-être pour les entreprises locales. Malheureusement, nous n'avons pas été autorisés à prendre l'espace, principalement en raison de notre manque de financement initial, mais, plus frustrant encore, l'espace que nous voulions est resté vide et complètement inutilisé pendant plusieurs mois. La situation dans laquelle je me trouve aujourd'hui n'est pas unique. Le manque de financement, d'investissement et de soutien dont nous disposons est typique des défis auxquels sont confrontés de nombreux propriétaires d'entreprises et entrepreneurs noirs1. En outre, de nombreuses sociétés et entreprises qui nous ont demandé de travailler avec nous au fil des ans ou de nous engager dans des partenariats ou des promotions pour leurs entreprises, ont presque toujours voulu que nous le fassions de manière totalement gratuite et, au mieux, il y a eu une offre d'échantillonnage de produits - ce qui ne contribue pas à soutenir des communautés comme la nôtre à long terme. Ces conversations "sans budget" sont un problème auquel beaucoup d'autres communautés ont été confrontées et qui est répandu dans toute l'industrie du fitness. Course pré-Hackney Half (2016) LDN Brunch Club Shakeout avec des visiteurs de Paris, Berlin, Milan, Amsterdam, Stockholm et Washington DC. Après les décès de George Floyd, Breonna Taylor et Ahmaud Arbery, et les manifestations qui ont suivi, de nombreuses marques et entreprises du secteur du sport et de la remise en forme ont réagi de manière notable. Le mardi du blackout, beaucoup ont affiché des carrés noirs avec une déclaration d'allié. Toutefois, dans les jours, les semaines et les mois qui ont suivi, il est apparu que plusieurs d'entre elles se contentaient d'offrir un allié performatif et symbolique. Lors de la récente couverture du marathon de Londres de 2020, la gagnante, la Kényane Brigid Kosgei, n'a pas fait l'objet d'une couverture particulière. Au lieu de cela, de nombreux articles ont été publiés sur l'athlète américaine Sara Hall, qui est arrivée en deuxième position. Quelle que soit la qualité de sa course, il n'est certainement pas courant qu'une athlète classée deuxième soit davantage célébrée que la gagnante, en particulier lorsque cette dernière domine la course en prenant trois minutes d'avance2. Il est clair que la grande majorité des publications et des points de vente consacrés à la course à pied ont historiquement fait très peu d'efforts pour engager et mettre en valeur les diverses communautés, en dehors de leur public traditionnel. Il reste à voir si beaucoup de ceux qui prétendent travailler dur pour améliorer la diversité de leurs employés, de leurs collaborateurs et de leurs articles le feront réellement. J'ai longtemps été témoin du manque de visibilité dans les publications et les médias et je pense que c'est une des principales raisons pour lesquelles de nombreuses personnes de couleur pensent que la course à pied, et d'autres types d'exercices comme le cyclisme et la natation, ne sont pas faits pour elles. Je me souviens encore de l'air surpris de mes amis et de ma famille lorsque j'ai annoncé que je m'entraînais pour mon premier marathon en 2014. Beaucoup de gens semblent penser qu'en raison de la capacité et du succès des coureurs d'élite d'Afrique de l'Est et des énormes succès de personnes comme Mo Farah et Eliud Kipchoge, il y a une représentation tout aussi forte des coureurs noirs dans le domaine récréatif - mais ce n'est pas le cas. Personnellement, je n'ai vraiment envisagé de courir un marathon que lorsque j'ai rejoint Run Dem Crew en 2013. Courir avec d'autres POC qui étaient juste des " gens normaux " avec des emplois de jour, certains avec des enfants, certains qui n'avaient pas la forme corporelle d'un coureur " typique " et pourtant beaucoup semblaient courir de plus en plus loin juste pour le plaisir - c'était vraiment la première fois que j'ai pensé que je pouvais le faire aussi. Le fait d'être entourée de ces personnes chaque semaine m'a permis de terminer mes cinq premiers marathons en l'espace de deux ans. Grâce à la communauté et aux gens, et non aux magazines ou aux marques, je n'ai jamais été aussi en forme et ces deux années ont probablement été les plus amusantes de mes 35 ans. En voyageant à l'étranger avec le RDC, puis avec le LDN Brunch Club, j'ai pris de plus en plus conscience que la diversité que je voyais lors des courses était presque entièrement due au mouvement Bridge the Gap, qui rassemblait un certain nombre d'équipages internationaux différents. Sans ce mouvement et sans nous, la diversité aurait été inexistante. En 2018, j'ai assisté pour la première fois au marathon de Boston et je me suis rendu compte du manque de diversité parmi les coureurs de loisir, dans la course considérée comme la Mecque du marathon. J'ai alors déclaré que mon objectif serait de me qualifier et d'aider à élever les autres autour de moi. En particulier ceux qui, comme moi, pensaient que "je ne serai jamais assez bon ou assez rapide pour être ici". Mon parcours personnel en matière de course à pied ne s'est pas exactement déroulé comme prévu, car j'ai passé la majeure partie de l'année 2019 avec une blessure au talon d'Achille (contractée en courant le marathon de New York), qui a duré presque toute l'année. C'est toutefois cette blessure qui m'a amené plus profondément dans le monde du cyclisme et du triathlon. Incapable de courir, j'ai commencé à faire du vélo à l'extérieur plus régulièrement et j'ai commencé à faire du vélo à l'intérieur également. À peu près à la même époque, le rapport Diversity in Cycling3 a été publié et a mis en évidence qu'un grand nombre des observations que j'avais faites en course à pied se retrouvaient également dans le cyclisme. Par la suite, d'autres rapports ont été publiés sur le manque de diversité dans toutes les distances de triathlon, le PDG et président d'Ironman, Andrew Messick, déclarant que moins d'un pour cent de ses athlètes aux États-Unis et au Canada sont noirs4. Bien que j'aie aimé faire du vélo dès mon plus jeune âge et que j'aie commencé à me déplacer à vélo lorsque j'ai déménagé à Londres il y a huit ans, je me considère encore comme une cycliste relativement novice. Pour être honnête, je ne sais toujours pas comment s'appellent certaines pièces de mon vélo, je suis encore en train de me familiariser avec les règles d'étiquette et ce n'est que récemment que je suis passée des pédales de VTT aux pédales SPD-SL. Malgré tout, je trouve maintenant beaucoup plus de plaisir et de liberté dans le cyclisme, un peu comme lorsque j'ai commencé à courir. J'ai réussi à rouler plus longtemps (60-80 km+) la plupart des week-ends, avec un peu d'aide de Science in Sport, et j'ai aimé rouler dans la forêt d'Epping, les Chilterns et même jusqu'à Brighton - principalement pour le fish and chips sur la plage. Je viens de commencer à courir dans la division communautaire de la Zwift Race League, au sein de l'équipe Rapha RCC (Cat C). De nombreux individus (comme Yewande Adesida5), groupes et communautés tentent d'améliorer la représentation et d'encourager l'inclusion, comme Chain Cyclists, Ride4Unity et RideFest au Royaume-Uni et, plus particulièrement, Legion LA aux États-Unis. Cependant, au Royaume-Uni, il y a toujours un manque flagrant d'actions pratiques pour faciliter le changement et la mise en œuvre de ces actions sur le terrain. Je comprends les avantages et la nécessité d'une plus grande visibilité et d'une meilleure représentation à tous les niveaux, mais je pense qu'il faudrait se concentrer davantage sur la promotion du vélo en tant que mode de transport durable, sur la lutte contre les idées fausses concernant le vélo et les cyclistes, sur l'amélioration de la sécurité et de l'infrastructure et sur le développement de programmes visant à créer des espaces sûrs pour que les gens (en particulier les jeunes) apprennent à faire du vélo. Outre le manque de représentation raciale, il existe également des obstacles évidents à la "participation" qui sont plus susceptibles d'affecter les minorités - tels que les taux de rémunération historiquement inférieurs6 et l'effet des plafonds de verre7 - et donc moins de revenus disponibles. L'industrie du cyclisme a encore un long chemin à parcourir et la course à pied est peut-être plus avancée, mais il y a certainement encore beaucoup de place pour l'amélioration. Covid a incontestablement mis à rude épreuve les communautés qui ont rassemblé tant de gens par le biais de ces formes d'exercice. J'espère que lorsque nous sortirons de l'autre côté de la pandémie, des communautés comme le LDN Brunch Club pourront se retrouver et que nous commencerons à voir les progrès et l'inclusion promis par les leaders de l'industrie, afin qu'avec le temps nous puissions nous sentir aussi soutenus, visibles et célébrés que nos homologues blancs. Références 1. https://www.fastcompany.com/90531094/for-black-entrepreneurs-the-racial-wealth-gap-makes-finding-funding-nearly-impossible 2. https://www.instagram.com/p/CGMa-3kH3D2/?utm_source=ig_web_copy_link 3. https://www.britishcycling.org.uk/article/20190617-Home-Page-Why-we-re-supporting-the-Diversity-in-Cycling-report-0 4. https://triathlonmagazine.ca/feature/ironman-closes-down-comments-and-posts-on-women-for-tri-facebook-page/ 5. https://www.cyclingweekly.com/news/representation-matters-cycling-needs-encourage-diversity-427892 6. https://www.theguardian.com/money/2018/dec/27/uk-black-and-ethnic-minorities-lose-32bn-a-year-in-pay-gap 7. https://www.bbc.co.uk/news/business-50656176 Par écrit Stephen Adjaidoo
