Escrito por: Richard Hearne La pandemia de coronavirus ha puesto de manifiesto lo importantes que son el ejercicio y las relaciones sociales para nuestro bienestar, así como el impacto que tiene la restricción de estas actividades. El deporte nos ayuda a sentirnos realizados y felices a través de conexiones humanas significativas. Me llamo Richard Hearne y siempre me ha gustado el ciclismo, desde niño. Pero no fue hasta 2015, a la edad de 32 años, cuando me tomé en serio el ciclismo como adulto. Desde entonces he recorrido 17.000 millas y mi salud física y mental ha mejorado enormemente. También he hecho innumerables amigos. No me quedo corto si digo que ha transformado mi vida y mi bienestar. Una vez participé en un club ciclista "tradicional", pero me daba miedo "salir del armario" y revelar mi sexualidad. Es difícil cuantificar por qué me sentía así porque es complejo, pero creo que es un legado de los prejuicios sociales con los que crecí y que me han hecho sentir que soy diferente. También he aprendido a autocensurarme en algunas situaciones para mantenerme a salvo o tener una vida más fácil. Tengo que estar bastante seguro de que no será una situación desastrosamente incómoda antes de decidir pronunciar las palabras "soy gay". La sociedad suele dar por sentado que la gente es "heterosexual", así que, a menos que decida decir lo contrario, puedo tener que "salir del armario" una y otra vez, lo cual no siempre es muy divertido. Por estas razones, en mayo de 2019 fundé una red ciclista de base a nivel nacional llamada PRiDE OUT. Mi objetivo era simplemente hacer nuevos amigos con los que montar en bici y animar a más personas lesbianas, gais, bisexuales, transexuales y queer/queer (LGBTQ+) a empezar a montar en bici. Quería eliminar una barrera adicional para unirse a un grupo deportivo, que para algunas personas puede ser una experiencia desalentadora. El ciclismo es una de las actividades deportivas recreativas más populares. Las estadísticas muestran que el acceso y la propiedad de bicicletas varían según el país del Reino Unido: En Inglaterra, el 42% de los mayores de 5 años posee o tiene acceso a una bicicleta (unos 20 millones de personas); en Gales, el 51,6% de los mayores de 16 años; en Escocia, el 35% de los hogares tiene una o más bicicletas que pueden utilizar los adultos. Las estadísticas nacionales sobre el uso de la bicicleta indican que las mujeres recorren aproximadamente tres veces menos kilómetros en bicicleta que los hombres; las personas de raza negra y del sur de Asia tienen tres veces menos probabilidades de ir en bicicleta que las personas de raza blanca; y las personas con discapacidad tienen un 253% menos de probabilidades de ir en bicicleta varias veces a la semana que las personas sin discapacidad. Sin embargo, no parece que existan datos sobre la participación del colectivo LGBTQ+ en el ciclismo y nadie sabe exactamente cuántas personas LGBTQ+ hay en el Reino Unido. Esto se debe en parte a que en el censo nacional nunca se ha preguntado por la sexualidad o la identidad de género, pero todo está a punto de cambiar con las preguntas del próximo censo de marzo de 2021. Uno de los mayores estudios sobre la homofobia en el deporte realizado por Out On The Fields sugiere que el 10-15% de los menores de 24 años en el Reino Unido se identifican como LGBTQ+, lo que si se correlaciona con toda la población, sugiere que hay 7-10 millones de personas. Para mí es extraño que existan estadísticas de participación en el ciclismo para otros grupos infrarrepresentados en el ciclismo, pero no para las personas LGBTQ+... lo que nos lleva a preguntarnos ¿por qué? Un estudio realizado por la National LGB&T Partnership en 2016 no pinta un cuadro bonito. El 55 % de los hombres LGBTQ+ no eran lo suficientemente activos como para mantener una buena salud, frente al 33 % de los hombres de la población general; el 56 % de las mujeres LGBTQ+, frente al 33 % de las mujeres de la población general; y el 64 % de las personas LGBTQ+ que se identificaban como algo distinto a un hombre o una mujer (por ejemplo, género fluido o género queer). Hasta 1967 no se despenalizó la homosexualidad en Inglaterra y Gales, y hasta 1981 en Escocia. Hay estudios que demuestran que las personas LGBTQ+ ganan menos dinero y que el 52% de las personas LGBTQ+ sufren depresión cada año. También tienen más probabilidades de sentirse solas, beber, consumir drogas o ser inactivas. Cuando se combinan estos factores con malas experiencias deportivas en la escuela, experiencias de prejuicios y acontecimientos históricos que trajeron un sentimiento de vergüenza (como la Sección 28 que prohibía "promover la homosexualidad"), es posible ver por qué hay problemas de participación en el deporte y en la sociedad. En mi opinión, la falta de estadísticas es una parte crucial del rompecabezas. Por eso estoy presionando activamente para que se conozcan las cifras reales, de modo que puedan ponerse en marcha acciones que marquen diferencias significativas en las oportunidades de acceso a la bicicleta. Los problemas de representación en el ciclismo no se limitan a la base, sino que también afectan a la élite. Los modelos a seguir existen, pero son escasos. La ex ciclista de élite de la academia senior de Gran Bretaña Emily Bridges salió del armario como mujer trans en octubre de 2020. Justin Laevens es un corredor belga de ciclocross sub-23 que recientemente salió del armario, posiblemente convirtiéndose en el primer ciclista de élite masculino abiertamente gay del mundo, de la historia. Salir del armario suele ser algo valiente y, por desgracia, conlleva el riesgo de comentarios desagradables en las redes sociales, por lo que es fácil entender por qué algunas personas pueden optar por mantener su verdadera identidad en secreto. Elogio a Science In Sport por iniciar conversaciones difíciles sobre la falta de diversidad en el deporte, incluidas las comunidades étnicamente diversas. No parece que se haya iniciado una conversación de alto nivel sobre la falta de representación LGBTQ+ en el ciclismo, pero es algo que quiero ayudar a cambiar. Creo que la visibilidad y la educación son vitales para garantizar que las comunidades diversas se sientan aceptadas y que su presencia se considere "normal". Hay que aplaudir cuando organizaciones de alto nivel utilizan su influencia para promover la aceptación de todos en el deporte, independientemente de su capacidad, sexualidad, identidad de género u origen étnico. Escrito por Richard Hearne
