La veille au soir, il a préparé avec sa femme un dîner composé essentiellement de produits de leur jardin. Le lendemain matin, il s'est occupé de sa propriété dans le Vermont avant de partir pour une longue randonnée. Aujourd'hui, la vie de Ian Boswell, l'ancien coureur cycliste professionnel devenu un homme de la terre et de la campagne, est bien différente de ce qu'elle était au cours des dix années précédentes. Lorsqu'il était cycliste professionnel, Ian a vécu l'expérience extraordinaire de participer au Tour de France, à la Vuelta et au Giro d'Italia. Alors que le Tour vient de s'achever et que la Vuelta et le Giro sont sur le point de commencer, nous avons récemment demandé à Boswell, qui a également fait partie de l'équipe Sky de 2013 à 2017, de nous parler de sa participation aux grands tours et de ce dont il se souvient le plus. (Photo de Chris Graythen) Q : Comment s'est déroulé le départ du Tour de France ? R : "C'était un rêve devenu réalité. Beaucoup de cyclistes se lancent dans l'aventure parce qu'ils voient le Tour, que j'ai vu pour la première fois quand j'étais jeune. Lorsque vous attendez de savoir si vous allez participer [au Tour], vous êtes d'abord sur la liste longue, puis sur la liste courte, et enfin vous y êtes... Il y a des moments où je me suis pincé pour réaliser ce que j'étais en train de faire. "La course a été 21 jours de pur bonheur. J'ai essayé d'absorber l'endroit où j'étais et de réaliser le travail que j'avais fait. C'est presque surréaliste d'être là et d'être pris dans le moment, de rouler, de s'entraîner, de s'alimenter... La seule chose difficile, c'est quand nous sommes arrivés à Paris. La seule chose difficile, c'est quand nous sommes arrivés à Paris. Se rendre compte que c'était fini, c'était décevant parce qu'on pensait qu'on avait peut-être encore quelque chose à donner, même si on avait couru très fort. "Le retour à la vie normale le lendemain a été étrange. On s'occupe de tout pendant 21 jours et le lendemain, on fait tout soi-même. Mais je suis resté à Paris après la course parce que je n'y étais jamais allé. C'est un contraste étrange entre la course sur les Champs-Élysées et la descente en vélo de ville avec des vêtements normaux et des voitures qui klaxonnent autour de vous. Q : Comment s'est passée la participation à la Vuelta ? Est-ce que le format de la course vous a été familier et vous a facilité la tâche ? A : "Courir la Vuelta est différent des autres Grands Tours en raison du prestige ; il y a moins de médias, moins de stress, et ce n'est pas un événement aussi important. C'est un grand événement à vivre et à préparer pour le Tour. Elle m'a préparé physiquement et mentalement et m'a appris à gérer ma récupération pendant une course. "On ne s'entraîne jamais autant que lors d'un Grand Tour. Vous apprenez ce qui fonctionne pour vous et ce qui ne fonctionne pas, comment rester au top de la nutrition et de l'hydratation... Si vous foirez votre hydratation, vous pouvez foirer le jour suivant et toute la course. (Photo par LC/Tim De Waele/Corbis) Q : En tant que cycliste professionnel, quelle est la chose à laquelle vous ne vous attendiez pas en participant aux grands tours ? R : Le moment où tout se passe et les cultures qui dictent votre emploi du temps. Lorsque vous participez à une course [en France, en Espagne ou en Italie], vous essayez de vous adapter aux traditions de chaque pays et d'être conscient de ce que vous côtoyez afin d'absorber une partie de la culture. En Espagne, les repas sont tardifs, j'ai donc essayé de m'y adapter. Le Giro, qui se déroule généralement au printemps, peut donner lieu à de mauvaises allergies. "L'une des choses, dans tout sport professionnel, est de s'adapter à l'environnement dans lequel on se trouve. Il y a des revêtements de route différents, ce qui rend le timing différent. Vous apprenez à garder une routine solide, mais aussi à changer les choses en fonction de la compétition. Q : En comparant les trois, y en a-t-il un que vous préférez et pourquoi ? A : "Eh bien, mon meilleur souvenir est le Tour, parce que c'est un événement tellement important et qu'il signifie tellement de choses. J'ai adoré la Vuelta parce que chaque étape était incroyablement importante pour moi. En 2015, j'ai obtenu la troisième place et j'étais très conscient de ce que c'était. J'ai beaucoup appris de mes coéquipiers et du personnel. "On apprend beaucoup sur soi-même [à chaque course]. Votre corps change avec le temps et l'âge apporte la sagesse. De plus, la science du sport étant en constante évolution, vous vous adaptez à ce qui est mis sur le marché. Les tendances vont et viennent, et vous expérimentez de nouvelles techniques pour progresser. C'est un apprentissage permanent. Q : Y a-t-il quelque chose qui vous manque le plus ou le moins dans les tournées ? A : "Ce qui me manque le plus, c'est le temps libre dont on dispose lorsque le seul objectif de la journée est de faire du vélo et de s'occuper de soi. Si vous vous êtes entraîné, vous êtes prêt pour la journée. Tout le reste est secondaire. Et le lendemain est un nouveau jour. C'est simple d'être un athlète professionnel et cela me manque d'avoir l'excuse d'être un athlète professionnel. "Les courses sous la pluie ou les descentes de montagne sous la pluie ne me manquent pas. Les risques qu'il faut prendre ne me manquent pas". (Photo par Tim de Waele/Corbis) Bien qu'il ait cessé d'être un cycliste du World Tour, Ian continue d'accumuler les kilomètres sur son vélo avec Beta Fuel en bidon. Maintenant, cependant, tu le trouveras sur des routes de feu, car il est passé à la conduite sur gravier. Boswell passe également son temps à animer un podcast, Breakfast with Boz, qui traite de sujets tels que les courses, les conseils d'entraînement et les histoires uniques d'autres cyclistes de renom. Ian continue de relever de nouveaux défis, mais il chérit l'accomplissement du cyclisme professionnel sur route et des courses des grands tours. Par écrit Ian Boswell
