Para celebrar el Mes de la Historia Negra, exploramos los retos que los atletas negros han superado y siguen afrontando hoy en día en el deporte profesional y de base. Science in Sport atleta, Red Walters cuenta su experiencia en el ciclismo. La diversidad en el ciclismo británico Como atleta negro en un deporte dominado por los blancos (su madre es de Granada), es natural que Walters se convirtiera en un modelo para los ciclistas negros, asiáticos y de minorías étnicas (BAME). Su conciencia de la diversidad, especialmente en el ciclismo británico, es algo que ha evolucionado con la edad y la experiencia. "La diversidad no era algo en lo que pensara demasiado. Y después de todo el asunto de George Floyd fue casi como una epifanía. Me abrió los ojos a un problema más amplio, pero también dentro del ciclismo: que no hay la diversidad que cabría esperar de la población en general, por qué es así y qué podemos hacer para cambiarlo". Ya en junio de 2019, Andy Edwards, miembro del club londinense Kingston Wheelers, publicó un exhaustivo informe que analizaba la diversidad del ciclismo, o la falta de ella. Respaldado por British Cycling, el informe descubrió que "más personas de origen negro, asiático y de minorías étnicas parecen estar tomando el ciclismo como deporte, pero no necesariamente uniéndose a clubes de ciclismo." Es un tema que podría despertar la indignación de algunos, pero Walters, al hablar más del asunto, se muestra realista y racional en su valoración. "Creo que es un problema increíblemente complejo y que necesita no sólo un enfoque múltiple, sino también tiempo. He oído a alguien decir que los cambios culturales pueden llevar 20 años o algo así. Creo que se trata de un cambio cultural y que sólo llevará tiempo, y lo principal son las bases, que han mejorado muchísimo". "Hay un puñado de clubes, sobre todo en Londres, que se han creado para promover la diversidad y hacer que la gente se sienta más bienvenida. No creo que [el racismo] sea necesariamente la razón principal por la que una persona negra no se inicie en el ciclismo, creo que se trata más bien de la imagen y de cómo se imaginan que es un ciclista, y si sólo han visto ciclistas blancos en los medios de comunicación, no es algo que se imaginen haciendo. Empieza con un goteo. Uno de cada diez, dos de cada diez, y de repente se convierte en una bola de nieve". La determinación es infinita Si recibes un correo electrónico de Walters, llevará la firma Determination is Infinite (La determinación es infinita), palabras que adquirió accidentalmente mucho antes de empezar a montar en bicicleta. Como eslogan, aún no se muestra lo bastante orgulloso como para reforzar su marca, como hacen todos los buenos eslóganes, pero para Walters se han convertido en palabras con las que vivir. "En realidad hay una historia curiosa detrás. Antes de empezar a montar en bicicleta, mi hermana tenía deberes de arte y me pidió que le ayudara con algunas frases. Así que escribí unas cinco frases y la primera que se me ocurrió fue 'la determinación es infinita'. Y cuando me puse a pedalear pensé: "Me gusta bastante, me la voy a quedar". Pero refleja mi filosofía del deporte. Una cosa que siempre solía decirme en una carrera o si estaba haciendo un esfuerzo, y esto fue más o menos lo que conectó los dos puntos para mí, es ¿podrías hacer un vatio más si tu vida dependiera de ello? ¿O sólo una fracción más? Por lo general, su respuesta es sí, por supuesto, como que es un poco más. Y luego repites eso, ¿puedes hacerlo una y otra y otra vez? Es una filosofía que intento llevar a todas partes. La mente puede hacer cualquier cosa, sólo hay que esforzarse". Cómo se convirtió en embajador de SiS Walters es embajador de SiS desde julio de 2020. Era la unión perfecta, ya que los combustibles SiS han sido sus suplementos favoritos desde que empezó a competir. "Trabajo con SIS desde hace un año y unos meses. Curiosamente, llevo utilizando Rego prácticamente desde que empecé a montar en bicicleta, y los geles en realidad. Aunque me hace gracia. El otro día vi uno de mis vídeos más antiguos y me tomaba un gel normal cada 45 minutos. Ahora la cantidad de carbohidratos que tomo a la hora es como el triple de lo que tomaba antes, y no me extraña que antes pinchara y no acabara las carreras". "Comparado con otros patrocinadores, SiS ha sido muy diferente. Alguien mencionó mi nombre a SiS y todo empezó ahí. Estaban muy interesados en ayudar a alguien y en apoyar la diversidad, se pusieron en contacto conmigo y desde entonces hemos consolidado nuestra relación. Obviamente, yo estaba muy interesada y ya utilizaba mucho SiS, así que estoy muy agradecida y me siento afortunada de tener la oportunidad de trabajar con ellos". Escrito por Red Walters
