Lexi Chambers: l'atleta di ultra-resistenza che sfida l'Alpe d'Huez

Lexi Chambers è un nome che fa subito pensare ai Guinness World Records. Ne detiene ben sette.

Lexi, orgogliosa di far parte del Team SiS, non è un'atleta come le altre: ha saputo trasformare una tragedia in un trionfo e affrontare le avversità con un coraggio che molti possono solo sognare.

Questo luglio affronterà la sua prossima sfida: scalare l'Alpe d'Huez. 

Ha scelto di sottoporsi all'amputazione. Detentore del record mondiale. Un vero guerriero.

La brutale salita di 13,8 km è già abbastanza dura in bici, figuriamoci su una sedia a rotelle standard. Ma è proprio quello che Chambers ha intenzione di fare. 

Nel 2019, Lexi ha preso la coraggiosa decisione di sottoporsi a un'amputazione elettiva sotto il ginocchio. Da tempo conviveva con una condizione dolorosissima, la sindrome da dolore regionale complesso, e questa scelta le ha finalmente permesso di riprendere il controllo della situazione, alle sue condizioni. 

Ma quell'operazione non ha scoraggiato la sua determinazione; semmai, l'ha rafforzata. 

Nel 2024 ha percorso oltre 1.400 km in sedia a rotelle da John O’Groats a Land’s End, superando un dislivello pari a 1,5 volte l’altezza del Monte Everest e coprendo ogni giorno la distanza di una maratona, per 35 giorni di fila, su una sedia a rotelle manuale. L’impresa è stata realizzata a sostegno della Exeter Chiefs Foundation e della Aaron Lewis Foundation.

È proprio questo che distingue Lexi da un'atleta di resistenza straordinaria a un'atleta d'élite. Ogni singola impresa è stata compiuta su una sedia a rotelle non sportiva, ovvero una sedia standard. 

E non si trattava certo di gare qualsiasi. Erano ultramaratone (10 in 10 giorni!), prove di resistenza estreme e sfide di velocità senza tregua. Sono traguardi che richiedono un atleta di livello eccezionale per essere raggiunti.

La sfida dell'Alpe d'Huez fa parte di un programma di allenamento massacrante in vista di una campagna titanica per il 2027: 4.812,2 km da costa a costa attraverso gli Stati Uniti. Su una sedia a rotelle standard. Tutto per beneficenza. 

“Non nonostante le difficoltà. Ma proprio grazie a esse”

Lexi ha saputo trasformare le sue difficoltà personali in opportunità per il bene comune. L'allenamento è per lei un mezzo fondamentale per distogliere l'attenzione dal dolore cronico, mentre le sue incredibili imprese di resistenza le offrono una piattaforma per sensibilizzare l'opinione pubblica e raccogliere fondi per cause che le stanno a cuore. 

In qualità di orgogliosa ambasciatrice di ChildFund per il rugby, nel 2025 è entrata nella storia con l’iniziativa “Race to the Women’s Rugby World Cup”. Questo straordinario percorso l’ha vista completare dieci ultramaratone in dieci giorni – tutte su una sedia a rotelle standard – portando con sé il fischietto ufficiale della partita inaugurale allo Stadium of Light. 

Ogni singolo chilometro percorso ha portato un sostegno fondamentale a ChildFund Rugby, un'organizzazione che aiuta le ragazze e le giovani donne di tutto il mondo a sviluppare capacità di leadership e resilienza attraverso lo sport.

Si è inoltre impegnata nella raccolta fondi a favore di Team Forces: un'organizzazione benefica specializzata che sfrutta il potere dello sport, delle sfide e dell'avventura per migliorare la vita dei membri della comunità delle forze armate. La sua campagna "Team Forces 2027" sarà dedicata a loro e celebrerà il rugby femminile, da cui Lexi trae grande ispirazione. 

Alpe d’Huez, ovvero la 19ª tappa del Tour de France

Lexi Chambers, veterana dell'esercito britannico, ex infermiera del Servizio Sanitario Nazionale e appassionata di rugby femminile, punta a superare 21 tornanti, 13,8 km di salita e un dislivello di 1.073 metri su una normale sedia a rotelle di uso quotidiano. 

È famosa per essere la 19ª tappa del Tour de France; per Lexi, è un'occasione per lasciare il segno. È un momento mediatico: l'occasione perfetta per stare sotto i riflettori, come merita, e attirare l'attenzione, facendo al contempo un po' di prezioso allenamento. 

La salita alla pittoresca Alpe d’Huez, nelle Alpi francesi, va ben oltre una prova di forza e resistenza; è una sfida mentale, una battaglia contro gli elementi, un allenamento in altitudine. Per Lexi è un modo per abituarsi alle condizioni più estreme. 

Science in Sport orgogliosa di sostenere Lexi in questa impresa in qualità di suo partner ufficiale per l'alimentazione. 

Puoi sostenerla visitando il suo sito web ufficiale. 

Lexi Chambers x Science in Sport

Spingere una sedia a rotelle standard su lunghe distanze richiede una notevole resistenza muscolare della parte superiore del corpo. L'allenamento della parte superiore del corpo coinvolge gruppi muscolari più piccoli rispetto alla corsa, il che porta a un esaurimento più rapido delle riserve di glicogeno e a una frequenza cardiaca più elevata. 

Dal punto di vista scientifico, questa sfida spettacolare richiederà un sacco di energia. Durante la End2End Challenge del 2024, Lexi ha dovuto assumere oltre 6.000 calorie al giorno per mantenere l'equilibrio fisiologico. Il fabbisogno energetico per l'Alpe d’Huez Challenge sarà molto più elevato, e noi le forniremo tutto ciò di cui ha bisogno per far fronte a queste esigenze.

Ci sono anche potenziali problemi legati al caldo, che negli Stati Uniti diventeranno una realtà. L'idratazione e il reintegro degli elettroliti saranno fondamentali per evitare i crampi e la perdita di nutrienti essenziali attraverso il sudore. 

Siamo consapevoli che le esigenze delle persone in sedia a rotelle sono diverse da quelle di chi non la usa, quindi stiamo lavorando a stretto contatto con Lexi Chambers per mettere a punto una strategia di alimentazione che soddisfi tutte le sue esigenze personali. Ogni atleta ha esigenze alimentari specifiche, e Lexi non fa eccezione. 

Uno sguardo al futuro. Qual è la tua scusa? 

Ti segnaliamo di nuovo il sito web di Lexi, dove potrai scoprire i vari modi in cui puoi sostenere questo viaggio davvero straordinario. 

Nel luglio 2026, affronterà le leggendarie 21 curve dell'Alpe d'Huez, scalando un dislivello in salita che non dà tregua. 

Nel marzo 2027, partirà per una spedizione che attraverserà gli Stati Uniti da costa a costa. 130 giorni, una donna e la sua sedia a rotelle, senza squadra di supporto, senza scia. Solo lei e la sua pura determinazione, percorrendo ogni giorno distanze pari a quelle di una maratona. 

Lexi lo fa perché ne è capace. Sta cambiando il modo in cui il mondo vede gli atleti paralimpici e sta raccogliendo fondi fondamentali per Team Forces. 

Non cerca condizioni ottimali né usa attrezzature specializzate; lavora con quello che ha, si allena duramente e si alimenta in modo impeccabile. 

Ha superato limiti che sembravano insuperabili, e siamo orgogliosi di sostenerla affinché ne superi altri.