Solo dopo un devastante infortunio al ginocchio il suo stato d'animo è cambiato. Le innumerevoli esercitazioni e gli sforzi per superare dolori inutili non erano più necessari. Al contrario, Shelby Rogers, tennista professionista, ha creato un nuovo standard per se stessa e per il suo gioco. Shelby ha una racchetta in mano da quando aveva quattro anni. Al termine del liceo, ha ottenuto risultati sufficienti nei tornei professionistici per convincere i suoi genitori che rinunciare all'università e gareggiare nel tour professionistico fosse l'opportunità migliore. Da lì, Rogers ha rafforzato le sue capacità e ha raggiunto i quarti di finale degli Open di Francia nel 2016. Dopo aver raggiunto la 48esima posizione in classifica nella stagione 2017, Shelby pensava di continuare a fare carriera. Nel 2018, Shelby si ruppe inaspettatamente la cartilagine del ginocchio. Non sapendo se sarebbe tornata, si rese conto che qualcosa doveva cambiare. Mentre faceva progressi con la fisioterapia, Rogers ha contemporaneamente valutato il suo regime di allenamento. In passato, allenarsi due volte al giorno per ore e ore era normale. Questo tipo di allenamento, che Rogers non rimpiange perché l'ha portata al punto in cui si trova, non era sostenibile. Quando si è ripresa, Shelby ha fatto uno sforzo consapevole per ascoltare il suo corpo e riformare la sua strategia di allenamento concentrandosi su un condizionamento di qualità e sull'allenamento mentale. Come dice semplicemente Rogers, "la mentalità cambia man mano che si avanza nella carriera". Con la ripresa dei tornei, Shelby è completamente guarita, è la più in forma che abbia mai avuto e ha ripreso a gareggiare grazie a questi tre cambiamenti: 1. CONCENTRATI A LAVORARE IN MODO PIÙ INTELLIGENTE Grazie al recupero, Shelby ha riconosciuto l'importanza della qualità rispetto alla quantità. Invece di trascorrere sei o sette ore in campo, ora trascorre circa due ore e mezza facendo esercitazioni seguite da sollevamento, agilità e mobilità. Ogni sessione è accompagnata da riscaldamento e defaticamento, per garantire che il recupero sia parte integrante del suo allenamento. "Sono a un punto della mia carriera in cui ho colpito abbastanza palline da tennis da poterlo fare. Ora devo rendere efficiente il mio allenamento... sia in termini di prestazioni che di recupero e andare in campo con un obiettivo specifico", rivela Rogers. Oltre a una routine di allenamento ottimizzata, Shelby segue anche un regime alimentare. Ha sempre con sé compresse Hydro all'ananas e al mango e Go Electrolyte Raspberry nella borsa e una bottiglia di Beta Fuel durante la partita. Dopo l'allenamento, prende uno shaker pieno di Chocolate REGO e un altro pieno di Overnight Protein Mint Chocolate prima di andare a letto. Rogers è consapevole di avere un ciclo di allenamento di 24 ore e si concentra sulle cose che rendono ogni giorno costruttivo. 2. HA CAMBIATO LA SUA MENTALITÀ Dato che non si allena più per innumerevoli ore al giorno, Shelby passa il tempo a lavorare sul suo gioco mentale. Lavora a stretto contatto con uno psicologo dello sport che la aiuta a riqualificare le sue reazioni sotto pressione. Nel tennis, il gioco mentale è fondamentale e può essere considerato un vantaggio. Pensando alla competizione, Shelby spiega: "Al mio livello, tutti possono colpire una palla da tennis. Ma quando la partita è molto combattuta, riesci a capire come vincere mentalmente?". Rogers ha anche capito il potere del riposo e che non significa perdere terreno. Le permette di essere fisicamente pronta per il giorno successivo. Mentre riposa, rivede i video e analizza i dettagli del suo gioco. In generale, Shelby vede il cambiamento di mentalità come un'opportunità per ottenere un vantaggio sulla concorrenza. 3. ACQUISIRE LA FIDUCIA NECESSARIA PER AFFRONTARE L'IGNOTO Dopo essere diventata professionista e aver recuperato da un'operazione al ginocchio, Shelby ha sempre in mente la frase "Posso fare cose difficili". Questa mentalità è la motivazione che guida la Rogers, aiutandola ad adattarsi alle sfide che incontra lungo il cammino. "Ci sono stati sicuramente dei dubbi [durante la mia carriera], ma sapevo che qualsiasi cosa mi fosse capitata, sarei stata in grado di superarla. So che posso trovare un modo per farcela". Con l'ingresso in un mondo diverso di competizioni con la COVID, la Rogers vede questa come un'altra sfida. Il nuovo protocollo di gioco "normale" prevede test ogni 4 giorni, il soggiorno in albergo e la possibilità di recarsi solo sul campo di gara. Sebbene questo comporti un certo stress, Shelby ricorda che non è sola in questa transizione e che il protocollo è stato messo in atto per permetterle di competere. Il 14 agosto, al 2020 Top Seed Open di Lexington, Kentucky, Shelby Rogers ha battuto Serena Williams in tre set nei quarti di finale. Si è trattato di un imprevisto sconvolgimento del torneo, ma la Rogers si è dimostrata al top del suo gioco mentale. La Rogers ha poi raggiunto i quarti di finale dei prestigiosi US Open. L'8 settembre ha ceduto a Naomi Osaka in una partita combattuta. Scritto da Alexandria Curtis
