Après 34 matchs de la saison régulière de la MLS, le NYCFC s'est qualifié pour les Playoffs de la MLS pour la sixième fois en sept saisons en 2021, remportant le Championnat de la Conférence Est et la Coupe MLS pour la première fois dans l'histoire du Club. Considérée comme l'une des favorites au début de la saison, l'équipe a dépassé les attentes, mais pour les membres du club, l'ambition a toujours été au rendez-vous. Les fans et les experts se demandent comment le NYCFC a réussi cette année et ce qui lui a donné l'avantage vital non seulement pour améliorer ses performances des campagnes précédentes, mais aussi pour surpasser ses adversaires. En tant que partenaires de Performance Solutions, nous nous sommes entretenus avec le Dr Jeremy Bettle, directeur de la performance au NYCFC, afin de comprendre comment les changements mis en œuvre par son équipe en dehors du terrain ont permis d'obtenir des résultats sur le terrain. PRÉPARATION Au NYCFC, la nutrition est considérée comme un élément essentiel de la performance de l'équipe, permettant aux joueurs d'exécuter les principes fondamentaux de l'entraînement, depuis un rythme de travail plus élevé et une concentration accrue jusqu'à l'amélioration des performances en match. Depuis qu'elle a travaillé avec Science in Sport cette saison, l'équipe a à la fois individualisé les stratégies de ravitaillement pour les joueurs de haut niveau et revu sa philosophie quotidienne en matière d'alimentation. Jeremy et son équipe ont tout d'abord étudié les moyens d'accroître l'accessibilité des glucides par le biais de l'alimentation et de la supplémentation pour les joueurs, tout en identifiant les moyens de simplifier l'application de la stratégie nutritionnelle du club, ce qui signifie éliminer les obstacles pour les joueurs afin de leur permettre d'augmenter leur apport nutritionnel. Le fait d'être correctement alimenté en carburant a permis aux joueurs du club d'exécuter leur jeu à un niveau plus élevé pendant plus longtemps tout au long de la saison, ce qui a culminé lors de leur victoire aux tirs au but en demi-finale de la conférence de l'Est de la MLS contre le New England Revolution, qui leur a permis de gagner leur place en finale et de remporter la Coupe de la MLS. ALIMENTATION Au début de la campagne, des études menées auprès de joueurs de haut niveau ont révélé que, dans certains cas, les individus manquaient de carburant jusqu'à 50 %, ce à quoi l'équipe de performance du club a rapidement remédié. Pour remettre les choses dans leur contexte, les statistiques du match de demi-finale contre le New England Revolution montrent que cinq joueurs ont parcouru chacun plus de 14 km à eux seuls. Une sous-alimentation aurait été préjudiciable à la fois aux performances individuelles des joueurs et à celles de l'équipe. En collaboration avec le professeur James Morton, directeur de Science in Sport Performance Solutions, et le Dr Dana Lis, nutritionniste américain de la société, le NYCFC a élaboré un plan sur la manière d'alimenter suffisamment les joueurs, en commençant par des stratégies individualisées, suivies de principes généraux qui ont ensuite été appliqués à l'ensemble de l'équipe. Conformément à la philosophie "food-first" du club, les changements se sont concentrés sur une modification de la conception des menus afin de rendre les glucides plus accessibles par le biais de sources alimentaires naturelles. L'adaptation des menus a consisté à s'appuyer sur les préférences des joueurs, en proposant par exemple des crêpes au petit-déjeuner contenant suffisamment d'hydrates de carbone pour recharger les réserves d'énergie, ou en incluant des protéines dans le risotto servi après l'entraînement pour favoriser la récupération. L'équipe a utilisé la nutrition appliquée pour offrir aux joueurs des options alimentaires qu'ils apprécient afin d'éliminer les obstacles au ravitaillement. Le goût a également été un élément clé, tandis que des formats simplifiés ont été choisis pour garantir la consommation, comme le montre l'introduction de smoothies riches en nutriments et en antioxydants grâce à l'inclusion de baies foncées, et les boissons électrolytiques prêtes à l'emploi sont devenues une pratique courante. C'est pourquoi le NYCFC s'est tourné vers la supplémentation via la gamme Science in Sport's Beta Fuel , REGO Rapid Recovery et le produit sur mesure du Performance Solutions Lab, S3. JOURNÉE DE MATCH -1 À partir de leurs propres études, Jake Roswell, entraîneur des performances de l'équipe première, et Luke Cooper, responsable des sciences du sport, ont identifié la nécessité d'aborder la question de la charge en glucides afin d'augmenter l'apport en glucides des joueurs avant le match. Cela a commencé par le changement des habitudes des joueurs, en lien avec les adaptations du menu, l'introduction de SiS Beta Fuel 80 - une boisson glucidique à haute concentration et à double source pendant les repas - jusqu'au changement de la source de protéines du joueur pour SiS REGO Rapid Recovery, sous les conseils de l'équipe SiS. REGO Rapid Recovery contient 20 grammes de protéines, ce qui en fait une excellente solution de récupération, mais aussi 22 grammes d'hydrates de carbone, sous forme de maltodextrine, que l'équipe de performance a utilisée dans les smoothies pour aider à reconstituer les réserves de glycogène musculaire avant le match. En combinaison avec la stratégie nutritionnelle pour les jours de match décrite ci-dessous, ces changements ont permis aux joueurs d'aborder les matchs avec un niveau d'énergie adéquat. JOURNÉE DE MATCH Le premier changement mis en œuvre a été un petit déjeuner plus riche en glucides le jour du match, avec les SiS Beta Fuel Chews utilisés pour compléter les niveaux de glucides dans un format qui est à la fois facile à suivre, chaque bouchée individuelle contenant sept grammes de glucides, et scientifiquement prouvé comme étant facile à digérer. Pour le jeu lui-même, l'introduction de S3 signifie que les joueurs ont reçu une boisson riche en glucides - S3 contient 80 g de glucides provenant d'une source unique, la maltodextrine - dans un format facile à consommer, à prendre avant et pendant les matchs pour précharger et compléter les niveaux de glucides afin de garder les joueurs énergiques et concentrés. En collaborant avec SiS, l'équipe de performance a pu simplifier encore plus les choses en distribuant la boisson aux joueurs d'une manière qui indiquait clairement la quantité de liquide à boire et à quel moment pendant le match, éliminant ainsi les obstacles au ravitaillement. LE MOTEUR DE LA VICTOIRE EN DEMI-FINALE CONTRE LA REVOLUTION DE LA NOUVELLE-ANGLETERRE Faire le plein pendant 90 minutes est une chose, mais 30 minutes supplémentaires de prolongation ont constitué un défi rare et important pour le NYCFC, qui a affronté le New England Revolution en demi-finale de la Conférence Est de la MLS. Les glucides et les liquides étaient importants pour éviter que les joueurs ne soient sous-alimentés et déshydratés, ce qui aurait nui à leurs performances physiques et mentales. Jeremy explique que des boissons S3 supplémentaires ont été préparées par l'équipe de performance à la mi-temps en prévision de ce qui allait suivre, la boisson étant consommée par les joueurs à intervalles réguliers pendant les interruptions de jeu pour leur donner l'élan final nécessaire à la compétition pendant 120 minutes. Étant donné que le NYCFC a terminé le match avec seulement dix hommes et qu'il a remporté la victoire à l'issue d'une séance de tirs au but, ce résultat n'est rien de moins que remarquable. Le résultat de l'équipe a sans aucun doute été étayé par la mise en œuvre réussie de la stratégie nutritionnelle par l'équipe de performance. RÉCUPÉRATION Le titre de champion de la conférence Est du NYCFC a été accueilli avec joie et célébrations par les joueurs et le personnel, mais immédiatement après le match, l'attention s'est rapidement portée sur la récupération avant la finale de la MLS Cup. Une fois de plus, l'équipe de performance a repris sa stratégie de la saison. Tout d'abord, des smoothies protéinés ont été distribués aux joueurs immédiatement après le match. Ils contenaient du jus de cerise REGO, qui regorge d'antioxydants pour réduire les courbatures, et des protéines de lactosérum SiS pour réparer les muscles des joueurs. Ces boissons sont essentielles lorsque les joueurs sont confrontés à des matches consécutifs à la fin d'une campagne de 37 matches. 2022 Les vainqueurs de la MLS Cup ont l'intention de mettre davantage l'accent sur la nutrition en 2022. Ils prévoient de collaborer davantage avec SiS pour aider à éduquer et à informer les joueurs sur le rôle de la nutrition dans le soutien d'une performance optimale, en leur donnant les moyens de prendre la responsabilité individuelle de gérer efficacement leurs propres stratégies nutritionnelles en matière d'énergie, d'hydratation et de récupération. Par écrit Kimberley Bull - Responsable de la marque Kim a rejoint l'équipe de SiS en 2021 et a une passion de longue date pour les sports d'équipe. Elle a commencé comme assistante de diffusion et résumeuse de matchs à la BBC et a ensuite travaillé avec des marques, des équipes et des organisations pour impliquer le public dans le monde du sport. En dehors de son travail, Kim soutient l'organisation caritative Guts UK, spécialisée dans la santé digestive, et participera à la randonnée cycliste Londres-Paris en juillet 2022 afin de collecter des fonds.
