Luke Rowe es un domestique. Lo que significa que es el mejor compañero de equipo, un caballo de batalla desinteresado decidido a ayudar a su equipo y a su líder a conseguir la victoria cueste lo que cueste. Si utilizas "sirviente", la traducción literal al francés de domestique, le estarás haciendo un flaco favor a él y a su papel. A pesar de ser un elemento crucial de cualquier equipo, los domestiques comparten poca fama con sus compañeros. Pero ser uno de ellos no siempre limita su potencial. Muchos corredores de renombre, como Greg LeMond, Jan Ullrich y Chris Froome, han triunfado en Grandes Vueltas tras largas temporadas como domestiques. Para Rowe, probada y célebre domestique, la pasión ocupa un lugar destacado en los criterios de atributos esenciales. También lo es la aceptación. A cualquiera que esté pensando en convertirse en domestique le dice las cosas claras: gestiona tus expectativas y conoce tu papel. "Lo primero es que tienes que querer hacerlo, y tienes que aceptar que tu oportunidad o tu posibilidad de victoria o un resultado se vaya por la ventana. Creo que eso es lo primero que hay que aceptar desde el principio. Y hasta que no aceptes ese papel de domestique, no te va a llegar ningún resultado". ¿QUÉ HACE BUENO A UN DOMESTIQUE? "En términos de atributos físicos, varía. Hay domestiques que tienen que marcar todas las casillas, hay gente especial para las subidas, gente especial para los llanos... En mi caso, me centraría más en los llanos. Puedo hacer algunas pequeñas subidas, pero nada demasiado grande. Lo más importante para mí es la aceptación del papel: aceptar que voy a darlo todo por este tipo y que eso significa que no hay oportunidades reales para mí". Las tácticas de equipo suelen ganar carreras en el ciclismo. La más común es ahorrar energía al líder del equipo permitiéndole ir a rebufo. Como resultado, a menudo es imposible ganar una carrera sin que el domestique haga el trabajo sucio y sacrifique su posición final en el proceso. Pero hay otros sacrificios que hacer, todos ellos relacionados con la idea de aceptación de Rowe. ACEPTACIÓN - AQUELLA VEZ EN PARÍS-ROUBAIX "Todo salió bien. Creo que, en primer lugar, teníamos a los chicos adecuados en la línea de salida. Estábamos antes en el autobús y teníamos ese ambiente. Teníamos este grupo de chicos, estos siete chicos que simplemente lo querían. Tenían hambre. La forma en que corrimos me pareció fantástica, entramos en la primera sección y teníamos a siete chicos en un grupo de 40, que es justo de lo que están hechos los sueños. Podría hacer esta carrera otras 100 veces, pero nunca volvería a pasar. Y entonces se acabó mi carrera. Tuve que darle una rueda a Filippo Ganna, que es otra pieza de ese rompecabezas del domestique que a veces tienes que cumplir. Es bastante molesto como domestique cuando te sientes bien, estás delante, es una carrera que te encanta, pero hay una jerarquía y uno de los primeros pincha, así que tienes que darle una rueda. No hay dudas ni retrasos, simplemente lo haces". ESTAR SIEMPRE DISPUESTO A APRENDER Y COMPARTIR CONOCIMIENTOS Luke Rowe tiene mucha experiencia, ya que ha ayudado a Chris Froome a conseguir tres victorias consecutivas en el Tour de Francia (cinco en total si contamos su etapa en el Team Sky). Cuanto más aprenda, más podrá compartir. En última instancia, todo ello contribuye a mejorar el equipo y le permite controlar una carrera y su resultado. No es de extrañar que, como actual capitán del equipo INEOS Grenadiers , se le confíen decisiones cruciales a mitad de carrera. "Creo que con el paso de los años vas aprendiendo cosas. Yo creo que nunca hay que dejar de aprender, así que hay que ser una esponja durante toda la carrera y tratar de obtener información y conocimientos, además de transmitirlos cuando se pueda". ¿HA EVOLUCIONADO EL PAPEL DEL DOMESTIQUE? Como todos los deportes, el ciclismo se vuelve más rápido cada temporada y las exigencias de rendimiento de las carreras alcanzan nuevas cotas. La forma en que los ciclistas responden a ese reto define sus carreras, sobre todo a medida que las carreras se vuelven más peligrosas y las lesiones más frecuentes. Sin agallas no hay gloria, como suele decirse. "En cuanto al papel en sí, no creo que haya cambiado mucho. Creo que desde que soy piloto profesional se ha vuelto más estresante y más 'lucha por la posición'. Es algo de lo que hay que ser consciente. Parece que hay más caídas. Es como un efecto bola de nieve: hay más caídas, así que quieres estar delante de las caídas, lo que provoca las caídas. Creo que mantenerse mucho más al frente del pelotón se está convirtiendo en un tema general para todos los corredores. Algo que ha cambiado definitivamente en diez años es que el estrés en una carrera es mucho mayor y la velocidad es mucho mayor. Cada año es más rápida, y a menos que mejores te vas a quedar atrás, así que cada año tienes que esforzarte por mejorar. Año tras año, mes a mes, carrera a carrera, siempre esforzándote por ser lo mejor posible y no dejar de mejorar, lo cual es un reto. Es casi como si no pudieras hacer lo mismo que el año pasado, tienes que intentar retocar algo, ver dónde puedes ganar un par de puntos porcentuales para seguir con el tema de las carreras más rápidas y avanzar con ello en lugar de quedarte atrás". LOS 5 MEJORES ATRIBUTOS DEL DOMESTIQUE DE LUKE ROWE Sé apasionado: tienes que querer hacerlo Acepta tu papel: lo de menos es dónde acabes Ser desinteresado: estar siempre dispuesto a sacrificarse por el equipo. Seguir aprendiendo: ser una esponja y compartir conocimientos Esfuérzate por mejorar: no te limites a hacer lo que siempre has hecho Escrito por Nick Burt En su vida anterior, Nick jugó al fútbol americano profesionalmente antes de convertirse en profesor de secundaria. En la actualidad trabaja como redactor freelance, donde, entre otras cosas, escribe sobre su primer amor: el deporte. En su tiempo libre, levanta pesas, juega y entrena al béisbol (al que llama su deporte de jubilación) y viaja con su mujer a todos los países que puede.
