Los futbolistas profesionales y los aficionados no tienen mucho en común, pero la pretemporada es un periodo vital para los jugadores de todos los niveles de juego, ya que se esfuerzan por ponerse en forma para la nueva campaña. Los futbolistas profesionales suelen realizar entre 4 y 6 semanas de entrenamiento de pretemporada antes de la nueva campaña, a medida que van adquiriendo la forma física necesaria para jugar varios partidos a la semana durante los 10 meses siguientes. El entrenamiento de pretemporada también es esencial para que los jugadores construyan cuerpos robustos capaces de correr, saltar, girar y girar a gran velocidad sin sucumbir a las lesiones. Muchos jugadores temen las duras jornadas de pretemporada, pero Jamie Carragher no era uno de ellos. "Solía disfrutar de la pretemporada", dijo en el episodio 10 del podcast From Paper to Podium. "Se oyen muchas historias de miedo sobre jugadores que enferman después de correr, pero a mí me encantaba ponerme en forma, entrenar dos veces al día, comer los alimentos adecuados y cuidar mi cuerpo". La pretemporada Al final de una dura temporada, el descanso es vital para que el cuerpo se recupere de cualquier lesión y la mente se refresque del estrés y las tensiones de la competición. Pero si descansas durante demasiado tiempo y consumes más calorías de las que quemas, tu forma física decaerá rápidamente y no tardarás en empezar a engordar. El sobrepeso dificultará la puesta en forma durante la pretemporada y podría ser más vulnerable a las lesiones. Para Carragher, había una solución sencilla para empezar el primer día de pretemporada en buena forma. "Solía hacer algunos ejercicios antes de volver", explicó al podcast From Paper to Podium. "Creo que me ayudaba tanto psicológica como físicamente: saber que había hecho unas cuantas carreras y que había recuperado mi dieta antes de empezar". Utilizar el balón para ponerse en forma Antes de que científicos deportivos, nutricionistas, fisioterapeutas y entrenadores de fuerza y acondicionamiento se convirtieran en algo habitual en los campos de entrenamiento de la Premier League, los jugadores se sometían a un entrenamiento físico primitivo para prepararse para la nueva temporada. "Cuando empecé en el Liverpool, corríamos por la mañana y jugábamos al fútbol sala por la tarde", cuenta Carragher. No había pulsómetros, dabas muchas vueltas al campo y básicamente el objetivo era no llegar el último". Ahora, se hace hincapié en ponerse en forma mediante sesiones específicas para cada jugador, adaptadas a las necesidades de cada uno, e incorporando un balón de fútbol desde el primer día de pretemporada. "Si hay un área de las ciencias del deporte que ha evolucionado es el enfoque de la pretemporada", afirma el profesor James Morton. "Se ha vuelto mucho más científica y planificada. Cada jugador tiene programados todos sus minutos, de modo que todos trabajan para llegar a un determinado nivel". "Existe la idea errónea de que para ponerse en forma hay que correr en línea recta, pero uno puede ponerse en forma con un balón. Todo se hace con un balón y los balones salen el primer día. Ése es probablemente el mejor consejo que podemos darles. El primer día, que saquen los balones". Recuperación Las sesiones de entrenamiento duro pasan factura al cuerpo, por lo que es importante recuperarse entre sesiones para que el cuerpo se recupere y se pueda entrenar a alta intensidad. Carragher adoptó un enfoque coherente para recuperarse de los entrenamientos de pretemporada, así como de las sesiones y partidos a lo largo de la temporada. "Yo estaba muy detrás de la ciencia del deporte", dijo. "Me encantaban los baños de hielo, notaba los beneficios. Nunca me gustaron las cámaras de crioterapia, salía con frío. Solía darme baños de hielo después de los partidos y mis piernas siempre se sentían mejor. Ahora sigo entrenando mucho, cinco días a la semana, y las echo de menos". Echa un vistazo al episodio completo del último podcast From Paper to Podium con Jamie Carragher, en el que el ex defensa del Liverpool habla sobre su carrera, la evolución de la ciencia del deporte, cómo evitar el alcohol y mucho más. Haga clic aquí para escucharlo. Escrito por Julia Deufel - redactora y consultora de contenidos Julia dirige su propia consultoría de marketing y trabaja con empresas y organizaciones sin ánimo de lucro en los ámbitos de la educación, la nutrición, el fitness y las artes. También enseña una mezcla de HIIT y Pilates que ella misma desarrolló y es una ávida ciclista de interior. Julia es partidaria del altruismo eficaz y cree en el poder del deporte para cambiar vidas.
