GERAINT THOMAS UTILIZA LA CIENCIA DE LA NUTRICIÓN PARA LLEGAR LEJOS Geraint Thomas no se atreve a calificar de "excitante" el dolor y el sufrimiento propios de las largas y duras jornadas sobre el sillín. Es una emoción humana. Y eso es bueno. Porque la alternativa significaría que estoy hablando con una máquina. "Las Grandes Vueltas y las etapas largas y duras me van bien. Quiero ir siempre al límite. Incluso cuando estamos en la concentración intento que un grupo de chicos dé una vuelta a Mallorca y sólo unos pocos lo hacen. Cosas así me parecen...". Thomas comprueba, haciendo una pausa para elegir las palabras adecuadas. "Me excitan los sonidos... sí, no estoy tan loco... es el reto de todo ello realmente, y eso es lo que me divierte". Una vuelta a Mallorca son más de 300 km. Para una carrera de entrenamiento voluntario. Quizá sea la voluntad de Thomas de hacer kilómetros extra lo que explica que, a sus 36 años, siga trabajando para uno de los equipos más laureados del ciclismo mundial. QUÉ SIGNIFICA LA RESISTENCIA PARA GERAINT THOMAS "Para mí, resistencia significa un largo esfuerzo. Requiere mucho tiempo y significa días largos y duros sobre el sillín. Grandes Vueltas, carreras día tras día, siempre esforzándote, siempre intentando ir más lejos, más duro, durante más tiempo. Me gusta el reto de algo que parece duro, la ética del trabajo y disfrutar llevando mi cuerpo al límite y viendo hasta dónde puedo llegar". El año que viene Thomas cumplirá 17 años como ciclista profesional. Y en un deporte que favorece a los jóvenes, es comprensible que últimamente haya tenido que responder a las inevitables preguntas de los medios sobre su retirada. Por ahora, sin embargo, Thomas no se va a ninguna parte. Tras una exitosa carrera que incluye un título del Tour de Francia, un oro olímpico y una cantidad de victorias en carreras por etapas del tamaño de un pelotón, su experiencia en INEOS Grenadiers vale tanto como sus ganas de competir. Hay muy pocas cosas que puedan prepararte para una Gran Vuelta. Pregúntale a Thomas y te dirá que hasta que no lo haces, no tienes ni idea de lo que te exige. Por eso valora su experiencia tanto como Grenadiers . LA CARRERA MÁS DURA DE GERAINT THOMAS "Una de las carreras más duras fue cuando hice el Tour por primera vez. Entonces tenía 21 años, y cada día terminaba completamente agotado y pensando que no había forma de que pudiera empezar mañana. Pero te daban un masaje, cenabas, te levantabas por la mañana y decías: "Bueno, ya estoy aquí, será mejor que empiece", y volvías a ponerte en marcha. Mentalmente fue muy duro, pero desde entonces nunca he sentido que sufriera tanto como entonces, y si siento que estoy sufriendo, recuerdo esa época en la que era una lucha enorme por terminar las etapas. Aquel Tour de 2007 fue, con diferencia, el que más he sufrido en mi vida, y tuve que luchar de verdad para superarlo". Fue una oportunidad de aprendizaje fundamental que le ha servido a lo largo de su carrera. Pero, a pesar de tener el lujo de contar con el equipo de apoyo de clase mundial Grenadiers' a su disposición, Thomas no tuvo más remedio que desempeñar un papel más activo en lo que hace fuera de la moto para asegurar su éxito en ella. LA NUTRICIÓN SIEMPRE SERÁ CLAVE "La nutrición es uno de los factores más importantes cuando se trata de un GT. Cuando lo haces bien y te alimentas bien, la diferencia es enorme. Incluso ahora, con mi carrera, sigo aprendiendo y me doy cuenta de la diferencia hace 10 años: cuándo repostar, qué tipo de combustible... Y, obviamente, también la recuperación, no sólo durante la etapa. Las cosas que haces durante la etapa, por la noche, por la mañana, todo marca una gran diferencia y, sin duda, si no lo haces, es la diferencia entre ganar o no". Como todos los deportes, el ciclismo profesional ha evolucionado en la última década hacia uno más rápido, agresivo e intenso. La ciencia desempeña un papel más activo; la tecnología produce datos, que informan a entrenadores y técnicos que los utilizan para generar un rendimiento óptimo a través del entrenamiento, la nutrición y la recuperación. "La recuperación es una parte muy importante, y sigo aprendiendo cosas nuevas cada año a medida que el deporte se desarrolla y la ciencia entra en juego. Ahora se sabe más, por ejemplo, cuál es el mejor momento para tomar proteínas y carbohidratos, en qué cantidades y cuándo. Cuanto mejor te recuperes, mejor te sentirás al día siguiente y más podrás hacer, así que hay una gran diferencia con respecto a hace cuatro o cinco años, por no hablar de cuando yo empecé mi carrera. Psicológicamente, por la mañana, si te sientes un poco mejor, un poco más fresco, tienes mucha más confianza para afrontar el día". LA FUERZA MENTAL SIGUE SIENDO VITAL PARA EL ÉXITO El aspecto mental del ciclismo profesional es algo en lo que la ciencia aún no ha incidido. Todo tiene sus límites, así que por ahora es bueno imaginar que nunca los tendrá. Por el momento, sigue siendo el único vestigio de un deporte que no se ve afectado por la tecnología, que sigue dependiendo en gran medida del estoicismo individual. Por ahora, sigue siendo lo que separa a los novatos de los campeones. Geraint Thomas es uno de esos campeones, pero su forma de afrontar las duras etapas de una carrera no difiere mucho de la forma en que la mayoría de nosotros afrontamos una tarea difícil. "Para mí, superar los días difíciles es una mejor manera de afrontar la etapa. Lo mismo ocurre con un GT, no lo veo como un gran bloque de tres semanas, sino dividido en cuatro o cinco secciones. Y cuando se trata de días, dividirlos en la primera parte, las subidas intermedias y la subida final. Es decir, trozos pequeños en lugar de un gran y duro esfuerzo, y tachar cada sección a medida que llega, y así puedes ver la línea de meta mucho más fácilmente". Mientras tanto, aunque las exigencias físicas de este deporte no hacen más que intensificarse, la ventaja que obtienen los corredores gracias a la calidad de la información científica y la retroalimentación que utilizan suele ser decisiva. En el caso de Thomas, esto explica en parte por qué su potencia es mayor ahora que hace cuatro años. "Las carreras de GT han cambiado mucho en comparación con la época en la que gané, que no fue hace tanto tiempo, pero mi potencia de 1 minuto a 20 minutos ha aumentado y creo que hay muchos factores que influyen en ello. El entrenamiento y, obviamente, la nutrición son una parte importante, así como recuperarse mejor y alimentarse mejor durante el entrenamiento para rendir mejor. Pero al mismo tiempo, en 2018 no estaba totalmente al límite, todavía me quedaba un poco. Pero cada carrera es diferente. En 2018, si te equivocabas un par de días [en la alimentación], probablemente podías salirte con la tuya, mientras que ahora todos los días son intensos, así que si un día no te alimentas bien, va a tener un efecto en cadena enorme, así que ahora es incluso más crítico." CÓMO RECUPERARSE COMO GERAINT THOMAS "Cuanto antes se inicie el proceso de recuperación, mejor. Tenemos poco tiempo antes de que empiece la etapa al día siguiente, así que [la puntualidad] es vital para la recuperación. REGO Rapid Recovery es la primera bebida que nos dan. Tradicionalmente se piensa que sólo se necesitan proteínas, no carbohidratos, pero la reposición de las reservas de glucógeno en los músculos y en el hígado es vital. Contiene una buena cantidad de proteínas y carbohidratos que se ingieren directamente en el turbo". Salta directamente a la bicicleta turbo después de la carrera para calentar Bebe la bebida SiS REGO Rapid Recovery mientras haces spinning de piernas Beba zumo de cereza ácida REGO en el autobús (propiedades antiinflamatorias para reducir el dolor y acelerar la recuperación) Comer carbohidratos como arroz, pasta o patatas con proteínas como atún o pollo en el autobús de camino al hotel (la cantidad depende de lo dura que haya sido la etapa). Recibir un masaje en el hotel antes de cenar Come una cena completa con carbohidratos y proteínas de calidad para seguir alimentándote Beber batido de proteínas antes de acostarse "Para ser justos, baja fácilmente. No es como si lo forzaras porque las carreras que hacemos ahora son muy intensas, así que sabes que lo necesitas. Es bastante fácil, pero hay que repostar mucho". Escrito por El equipo de Performance Solutions
