Geh einfach ganz nach oben. Der Berg entscheidet dann den Rest.

Zwei Kilometer Singletrail. Ein Anstieg, der viele aus der Bahn wirft. Und die stille Wahrheit, dass das Rennen schon gewonnen ist, bevor du in die Pedale einklinkst.

Die Böschung spuckte dich aus, und unter den Bäumen wurde es dunkel.

Lockerer Boden auf festgestampftem Untergrund. Das Hinterrad rutschte bei jeder Kurve eine Handbreit weg, und du hast es einfach laufen lassen, denn wenn du gegen das Rutschen ankämpfst, landest du am Ende im Farn. Wurzeln ragten wie Klaviertasten empor, und das Rad spielte sie – leicht, locker und lebendig unter dir. Deine Unterarme brannten schon vom Festhalten am Lenker. Deine Beine hatten noch nicht angefangen zu schmerzen.

Das würden sie. Das tun sie immer. Auf einer Cross-Country-Strecke geht es nie darum, ob die Beine mitmachen. Es geht darum, was noch in ihnen steckt, wenn der Weg steil nach oben führt und in den Himmel zeigt.

Die Abfahrt fühlt sich an wie das Rennen. Der Anstieg ist das Rennen.

Hier ist die Sache, die niemand in die Highlight-Zusammenfassung aufnimmt. Die Abfahrt ist die Belohnung, nicht die Prüfung. Die Schwerkraft erledigt die Hälfte der Arbeit, und dein Mut erledigt den Rest. Es fühlt sich schnell an, es fühlt sich heldenhaft an, und es täuscht dich. Denn das Rennen wird nicht dort gewonnen, wo der Trail abfällt. Es wird dort gewonnen, wo er wieder ansteigt.

Bei einer Cross-Country-Runde erreichen die Anstiege den Punkt, an dem die Leistung ihr Maximum erreicht und dort bleibt – die Lungen arbeiten auf Hochtouren, das Herz schlägt wie wild. Genau dort setzt sich der Fahrer, der sich richtig gestärkt hat, von dem ab, der das nicht getan hat. Und wenn du diesen Anstieg erreichst, ist die Entscheidung bereits für dich gefallen. Dem Anstieg ist es egal, wie fit du bist. Er stellt nur eine Frage: Was hast du noch in der Reserve?

Was passierte eigentlich in deinen Beinen, als der Weg bergauf führte?

Die Baumgrenze ließ nach, und die Steigung traf mich wie eine Wand. Raus aus dem Sattel, Gewicht nach vorne verlagern – und jetzt meldeten sich die Beine lautstark, dieses tiefe, ganz eigene Brennen, wenn das Muskelglykogen schnell aufgebraucht wird.

Ein Anstieg zu bewältigen, beansprucht die schnellen, kraftvollen, aber endlichen Energiebahnen stark. Jede intensive Anstrengung auf einer Cross-Country-Runde zehrt an ihnen, und sie füllen sich bei den dazwischenliegenden Abfahrten nur teilweise wieder auf. Je länger das Rennen dauert, desto geringer ist die Reserve, die du in jeden neuen Anstieg mitnimmst. Der Fahrer, der den Fuß des letzten Anstiegs mit noch Glykogen im Tank erreicht, ist derjenige, der die Kraft bis zum Gipfel durchhält. Alle anderen sehen zu, wie ihre Wattzahl schwindet, und geben der Steigung die Schuld. Es lag nie an der Steigung. Es lag am Treibstoff.

Warum die Stunde davor wichtiger ist als der Aufstieg selbst.

Du hattest eine Stunde vor dem Start getankt. Nicht aus Zufall, nicht mit dem, was gerade im Transporter lag, sondern bewusst und nach Plan, damit du mit vollen Tanks an die Startlinie kommst, statt auf eine hoffnungsvolle Schätzung zu setzen. Und du hast den Motor während der Fahrt weiter mit Kraftstoff versorgt, hast Kohlenhydrate zu dir genommen, bevor der Tank fast leer war, statt erst, nachdem er ganz leer war.

Auf das richtige Timing kommt es an. Kohlenhydrate, die du vor dem Durchhängen zu dir nimmst, sorgen dafür, dass dir echte Kraft für die entscheidenden Anstrengungen des Rennens zur Verfügung steht. Kohlenhydrate, die du erst nach dem Durchhängen zu dir nimmst, dienen nur der Schadensbegrenzung – und der Schaden ist da bereits angerichtet. Es gibt sogar einen Vorteil, für den der Darm nie Anerkennung bekommt. Kohlenhydrate im Mund senden schon Signale an das Gehirn, noch bevor die Verdauung überhaupt begonnen hat. Sie dämpfen still und leise das gefühlte Anstrengungsniveau und helfen dir, deine Leistung aufrechtzuerhalten. Bei einem Anstieg, der dich an deine Grenzen bringt, macht das Gefühl, auch nur einen Hauch frischer zu sein, den entscheidenden Unterschied aus: entweder hältst du am Rad des Vordermanns dran oder musst zusehen, wie er davonfährt.

Der Aufstieg, der Gipfel und die Antwort

Und, wie bist du ins Ziel gekommen?

Du hast es gehalten.

Aus dem Sattel über die letzte brutale Steigung, das Sichtfeld verengte sich zu einem Tunnel, die Beine brannten wie Feuer, und die Kraft hielt an, denn es war noch genug Kraftstoff da, um weiterzufahren. Du hast den Gipfel erreicht, während dein Herz fast aus der Brust springen wollte, hast wieder Gas gegeben und dich von der letzten Abfahrt nach Hause treiben lassen – den Anstieg hinter dir, dem Berg nichts mehr schuldig. Das ist das ganze Geheimnis, und es ist überhaupt kein Geheimnis. Der Kick ist die Abfahrt. Das Ergebnis ist die Energie. Du verdienst dir das Recht, das Erste zu genießen, indem du das Zweite richtig machst – ganz still, eine Stunde bevor irgendjemand zusieht.

Der Berg entscheidet über das Rennen. Du entscheidest, was du mitbringst.

Tank auf. Und dann fahr los und finde heraus, wie du ins Ziel kommst.

Unsere drei Radsport-Pakete nehmen dir genau diese Entscheidung ab. Jedes ist auf eine bestimmte Fahrweise zugeschnitten und wurde von den Leistungsernährungswissenschaftlern entwickelt, die hinter Sir Chris Hoy und dem LA2028 Podium Squad stehen. Finde das Paket, das zu deinem Fahrstil passt, versorge dich richtig mit Energie, klick dich ein und los geht’s.

Häufig gestellte Fragen

Warum ist der Anstieg für den Ausgang eines Cross-Country-Rennens entscheidender als die Abfahrt?

Die Abfahrt erfolgt mit Hilfe der Schwerkraft und hängt vom Können ab. Bei den Anstiegen wird die maximale Leistung abgerufen, und genau dort setzt sich ein gut versorgter Fahrer von einem schlecht versorgten ab. Wenn du den Anstieg erreichst, ist die Entscheidung über die Energieversorgung bereits gefallen.

Kann ich meine Energiezufuhr mitten im Rennen anpassen, wenn ich mich vertan habe?

Meistens nicht. Kohlenhydrate, die du vor dem Ausklang zu dir nimmst, sorgen dafür, dass dir weiterhin Energie zur Verfügung steht. Kohlenhydrate, die du nach dem Einbruch zu dir nimmst, dienen nur der Schadensbegrenzung. Das Rennen entscheidet sich in der Stunde davor und durch das stetige Nachfüllen unterwegs – nicht durch ein Gel in letzter Minute, wenn der Tank schon leer ist.