RADFAHREN ALS MEINE IDENTITÄT Ich wollte schon immer Anwalt werden. Ich war 17 Jahre alt, als ich Clifford Chance betrat, diesen hoch aufragenden Wolkenkratzer und die Kanzlei, in der ich später meine Ausbildung absolvierte und mich qualifizierte. Ich habe den Beruf des Anwalts immer als meine Identität gesehen. Plötzlich kam der Radsport ins Spiel und ich dachte: 'Moment mal, ich bin mehr als ein Anwalt'. Jetzt habe ich etwas anderes, das mir ein Gefühl von Ziel, Identität und Gemeinschaft gibt. Ich habe durch das Radfahren so gute Freunde gefunden, dass das Radfahren zum neuen Merkmal meiner Identität geworden ist, und das möchte ich mit allen teilen. DIE PANDEMIE ÜBERSTEHEN Vor dem Hintergrund einer weltweiten Pandemie steigen viele neue Radfahrer auf die Straße, um ihr tägliches Training zu absolvieren, um sicherer zu pendeln oder um mit der Familie die Natur zu erkunden. Auch die Zahl derer, die in der Halle auf Plattformen wie Zwift trainieren, ist stark angestiegen. Cycling Weekly berichtet von einer 977%igen Anstieg der Turbo-Verkäufe, da Radfahrer auf Covid19 reagieren. Für mich ist das Fahrrad ein sicherer Ort, mein Zufluchtsort. Während des Höhepunkts der Abriegelung bin ich in einer Woche über 225 Meilen geradelt, einschließlich Fahrten nach Box Hill (80 Meilen) und Cambridge (90 Meilen). Fotos, um zu zeigen, wie schön es war, und obwohl die Zentralmoschee von Cambridge (Europas erste zweckgebaute Öko-Moschee - sie hat Solarpaneele und einen umweltfreundlichen Ethos) geschlossen war, durfte ich, nachdem ich erklärt hatte, dass ich 62 Meilen geradelt war, um dorthin zu gelangen, als einzige Person in den Gebetsraum gehen, weil das Coronavirus ausgebrochen war. WIE ICH ZUM RADFAHREN KAM Im Alter von 20 Jahren lernte ich im Victoria Park zum ersten Mal Fahrrad fahren, und ich erinnere mich noch gut daran, wie ich auf einem Hybridrad umgefallen bin. Ich hatte keine Ahnung, dass ich wieder umfallen würde, als ich fast ein Jahrzehnt später auf Stollenschuhe, Lycra und ein Rennrad umstieg! Im April 2018 probierte ich während eines Urlaubs in Dubai auf der Al-Qudra-Strecke (einem Trainingsgelände für Radsportler, darunter auch Profis wie Geraint Thomas und Caleb Ewan!) das Rennradfahren aus. Ich mietete zum ersten Mal ein Rennrad und fuhr etwa 60 km ohne gepolsterte Shorts (was ich später bereute!). Dort habe ich mich verliebt. Als ich nach London zurückkehrte, wurde ich mit einer Wohltätigkeitsorganisation in Verbindung gebracht, die Einsteiger-Rennräder zum Ausleihen anbot. Ich lieh mir also ein Fahrrad und kaufte den Großteil meiner Ausrüstung und meines Zubehörs über das Cycle-2-Work-Programm. Meine erste große Fahrt war London2Brighton, und einen Monat später stürzte ich bergab und brach mir den Arm! Nachdem ich mich erholt hatte, ging ich zurück nach Dubai auf die Al-Qudra-Strecke, um mein Selbstvertrauen wiederzuerlangen. Im Februar 2019 kaufte ich mein erstes Rennrad und trat offiziell meinem örtlichen Verein Hub Velo bei. Später schloss ich mich Rapha CC und Velociposse an, einem reinen Frauenverein, und erlebte unglaubliche Abenteuer, indem ich im Peak District und in Yorkshire radelte. Während eines psychischen Zusammenbruchs, als ich meinen Vater verlor, half mir das Radfahren, meine Trauer zu überwinden. Am Tag seiner Beerdigung bin ich sogar um 6 Uhr morgens nach Epping gefahren. WAS RADFAHREN FÜR MICH BEDEUTET Mein Fahrrad ist mein bester Freund. In einer einsamen Welt, in der es selbst für einen extrovertierten Menschen wie mich schwierig sein kann, zu reden, hilft es mir, meine Gedanken zu verarbeiten und mich wieder geerdet zu fühlen. Früher bin ich viel ins Ausland gereist und habe Flüge genutzt, um wegzulaufen, und jetzt ist die englische Landschaft meine große Flucht. Außerdem habe ich auf dem Weg viele Freunde gefunden, die meine Liebe zum Fahrrad und meine Leidenschaft für #choosingcycling verstehen. Es ist auch ein toller Gesprächsanlass für ältere Kollegen, denn Radfahren scheint bei vielen das neue Golf zu sein! Eine muslimische Frau mit Hidschab und Lycra zu sein, bringt kulturelle und religiöse Herausforderungen mit sich, sowohl für meine Familie als auch für die breitere Gemeinschaft. Ich bin mit 6 Schwestern aufgewachsen, die sich alle für die Ehe und Mutterschaft entschieden haben. Dass ich mich für den Beruf der Anwältin und die Universität entschieden habe, war schon bahnbrechend. Die Inklusivität der Radsportgemeinschaft war jedoch überwältigend, und ich wurde sogar von Sir Bradley Wiggins ermutigt, der mir auf Instagram folgte! ZUSAMMENARBEIT MIT RADSPORTMARKEN Da mein soziales Leben während des Gefängnisaufenthalts eingeschränkt war, brauchte ich die Interaktion mit anderen, so dass ich immer mit dem Fahrrad unterwegs war, was meine Art war, die Monate der Heimarbeit zu bewältigen. Über Instagram wurde ich gebeten, mit Rapha, einer globalen Marke für Fahrradbekleidung, an ihrer #choosecycling-Kampagne mitzuarbeiten. Ich war an einer Collage mit anderen Radfahrern beteiligt, die das Radfahren während der Pandemie nutzten, um in einer dunklen und einsamen Welt Kraft und Sinn zu finden. Dann wurde ich von Rapha gebeten, Botschafterin für die Women's 100-Kampagne zu sein, eine Fahrt, die Frauen auf der ganzen Welt vereint und sie ermutigt, am selben Tag 100 km zu fahren. Für diese Kampagne zu modeln und Teil des 'unsichtbaren Pelotons' zu sein, ein Konzept, das von der Ultra-Radsportlerin Emily Chappell gegründet wurde, war phänomenal. Am 14. Juli, dem Tag, an dem die Kampagne startete, hatte ich das Gefühl, dass sich mein ganzes Leben verändert hatte. Rapha hatte für mich einen maßgeschneiderten Hijab passend zu meinem Trikot angefertigt (siehe Links unten), und plötzlich wussten Radfahrer auf der ganzen Welt, auch die Profis, wer ich war. Ich konnte diese Gelegenheit nutzen, um meiner Gemeinschaft junger muslimischer Frauen aus Bangladesch, die vom Sport abgehalten werden, zu zeigen, dass, wenn ich in meinen späten Zwanzigern mit dem Straßenradsport beginnen kann, es wirklich jeder kann! https://www.rapha.cc/us/en_US/stories/the-invisible-peloton-shuhena-islam https://www.youtube.com/watch?v=ergcbm-kaVk Da mein Profil geschärft wurde, hatte ich das Privileg, mit vielen renommierten Radsportmarken zusammenzuarbeiten, und bin stolzer Botschafter von Cannondale Bikes. Sie fördern und unterstützen mein Radfahren, indem sie mir erlauben, ein glänzendes neues Supersix Evo-Rennrad zu fahren, so dass ich mich wie ein Profi fühle, während sie gleichzeitig den Alltagsfahrer in Szene setzen. Ich fühle mich befähigt, andere zum Radfahren zu inspirieren und meine Liebe zum Radfahren zu teilen. Ich arbeite auch mit Marken wie Oakley zusammen, um unterprivilegierte Gemeinschaften wie meine eigene zu unterstützen, und möchte Sportler mit jungen Mädchen zusammenbringen, die vielleicht die nächste Hannah Barnes werden wollen. Die Kehrseite von all dem ist, dass ich in den letzten Monaten, in denen ich im Rampenlicht stand, oft das Gefühl hatte, einen zweiten Job zu haben! Ich denke, der Höhepunkt für mich war, mein Gesicht auf einer Plakatwand in Canary Wharf zu sehen, einem Ort, der mir besonders am Herzen liegt, da ich dort meine ersten Jahre als Anwalt verbracht habe. Mein Gesicht auf einer Rapha-Plakatwand im Reuter's Plaza bedeutete mehr als nur Radsport, es weckte die Nostalgie einiger der besten Jahre meines Lebens. Dass mir so viele Leute Bilder schicken, auf denen sie mich als 'Model' sehen, ist surreal. Eine muslimische Radfahrerin im Hidschab, die gegen alle sozialen und kulturellen Normen verstößt, ist eine große Sache, und dass mein Gesicht in Rapha-Geschäften auf der ganzen Welt zu sehen ist, bedeutet, dass wir uns über alles hinwegsetzen, was die Gesellschaft vom Radfahren erwartet. DER GEMEINSCHAFT ETWAS ZURÜCKGEBEN Ich habe damit begonnen, Fahrten für Frauen zu leiten, und bin auch die Frauenmeisterin meines örtlichen Clubs, Hub Velo. Ich bringe Frauen gerne das Radfahren bei, aber dafür braucht man ein eigenes Fahrrad. Ich bin sogar in einem bangladeschischen Fernsehsender aufgetreten und habe dort meine Geschichte erzählt, um Frauen aus meinem Umfeld zu ermutigen, trotz des kulturellen Hintergrunds mit dem Radfahren zu beginnen. Ich wollte nie ein Vorbild sein, aber ich bin fest entschlossen, das Radfahren zu mehr als nur Bewegung und Sport zu machen, es ist eine Bewegung! Ich weiß, dass das Radfahren auf der Straße für viele Frauen einschüchternd sein kann, und ich würde gerne alle unterstützen, die Ratschläge für den Einstieg brauchen, oder mit denen fahren, die sich allein fühlen. Radfahren ist eines der größten Geschenke, die Gott mir gemacht hat, und ich möchte dieses Glück auf dem Rad mit anderen teilen. Ich hoffe, dass die Lektüre dieser Zeilen Ihnen den Mut gibt, sich auf den Weg zu machen und zu fahren. Geschrieben von Das Performance Solutions Team
