Luke Rowe es un domestique. Esto significa que es el mejor compañero de equipo, un caballo de batalla desinteresado, decidido a ayudar a su equipo y un líder de equipo dispuesto a ganar cueste lo que cueste. Si usas la palabra “servant”, la traducción literal francesa de domestique, estarás desestimando el valor de su rol.
A pesar de ser un elemento crucial para cualquier equipo, los domestiques comparten muy poco de la fama de sus compañeros de carrera. Pero ser uno no siempre limita su potencial. Muchos ciclistas de renombre han logrado éxitos en el Grand Tour después de períodos prolongados siendo domestiques, como Greg LeMond, Jan Ullrich y Chris Froome.
Para Rowe, un domestique acreditado y célebre, la pasión se basa en los criterios de los atributos esenciales. También en la aceptación. Para cualquiera que esté pensando en convertirse en un domestique, este debe cumplir su rol sin rodeos, manejar tus expectativas y conocer tu función.
“Lo primero es que tienes que querer hacerlo, y tienes que aceptar que tu oportunidad de ganar u obtener un resultado se vaya por la borda. Creo que es lo primero que tienes que aceptar desde un principio. Y hasta que aceptes ese papel como domestique, no lograrás ver resultados”.
¿QUÉ HACE QUE UN DOMESTIQUE SEA BUENO?
“[En términos de] atributos físicos, eso varía. Tienes domestiques que deben marcar todas las casillas, tendrás personas dedicadas a escalar, personas dedicadas a las planicies… En mi caso, estaría más orientado a los terrenos planos. Puedo hacer unas cuantas subidas, pero nada demasiado pronunciado. La mayor parte para mí es la aceptación de ese rol, aceptando que voy a dar todo lo que tengo para esta persona y eso significa que no exista una oportunidad real para mí”.
Las tácticas en equipo a menudo son las que ganan carreras en el ciclismo, siendo la más común ahorrar la energía del líder de su equipo permitiéndole conducir en tu corriente de desplazamiento. Como resultado, una victoria en una carrera suele ser imposible sin que el domestique haga el trabajo arduo y sacrifique su lugar de ganador en el proceso. Pero hay otros sacrificios que se deben hacer, que afirman la idea de aceptación de Rowe.
ACEPTACIÓN: AQUELLA VEZ EN LA PARÍS-ROUBAIX
“Se dio todo. En primer lugar, creo que teníamos a las personas adecuadas en la línea de salida. Antes estábamos en el autobús y tuvimos esa sensación. Teníamos a este grupo, estas siete personas que simplemente lo querían. Tenían hambre. La forma en que competimos me pareció fantástica, entramos en la primera sección y tuvimos a siete personas dentro de un grupo de 40, lo que es un sueño. Podría repetir esa carrera otras 100 veces, no volvería a ocurrir.
Y después terminó mi carrera, tuve que darle una rueda a Filippo Ganna, que es otra pieza de ese rompecabezas del domestique que a veces tienes que cumplir. Eso es bastante molesto como domestique, te sientes bien, llevas la delantera, es una carrera que te encanta, pero hay una jerarquía y uno de los mejores se pincha, así que tienes que darles una rueda. No hay tiempo para dudar ni demorarse, simplemente lo haces”.
SIEMPRE DISPUESTO A APRENDER Y COMPARTIR CONOCIMIENTOS
Luke Rowe tiene mucha experiencia, habiendo ayudado a Chris Froome a alcanzar tres victorias consecutivas en el Tour de Francia (cinco en total, si se cuenta su tiempo con Team Sky). Cuanto más aprenda, más podrá compartir. En definitiva, todo ayuda a mejorar el equipo y le permite controlar tanto la carrera como su resultado. Nada de esto es de extrañar, como capitán del equipo actual de INEOS Grenadiers, a él se le confían las decisiones cruciales de mitad de carrera.
“Creo que a lo largo de los años, simplemente vas acumulando conocimientos. El enfoque que aplico es simplemente no dejar de aprender nunca, así que sé constantemente esa esponja a lo largo de tu carrera y sigue tratando de obtener información y de acumular conocimientos, así como de compartirlos con otros siempre que puedas”.
¿HA EVOLUCIONADO EL PAPEL DEL DOMESTIQUE?
Como todos los deportes, el ciclismo es cada temporada más rápido y las exigencias de rendimiento de las carreras alcanzan nuevas metas. La forma en la que los ciclistas responden a ese desafío define sus carreras, especialmente a medida que las carreras se vuelven más peligrosas y las lesiones más comunes. Sin agallas, no hay gloria, como dicen.
“En cuanto al papel en sí, no creo que haya cambiado demasiado. Creo que desde que he estado compitiendo, definitivamente se ha vuelto más estresante y más “competitivo”. Es algo que debes tener en cuenta. Parece que hay más accidentes. Es como un efecto dominó: hay más choques, así que desearás adelantarte a ellos, lo que a su vez provoca los choques.
Creo que permanecer en la parte delantera mucho más en el pelotón se está convirtiendo cada vez más en un tema general para todos los ciclistas. Por lo tanto, algo que definitivamente ha cambiado en un período de diez años es que el estrés en una carrera es mucho mayor y la velocidad es mucho más elevada. Cada año se acelera y, a menos que vayas mejorando, te quedarás atrás, así que cada año debes esforzarte por mejorar. Año tras año, mes tras mes, carrera tras carrera, esforzándote siempre por ser lo mejor posible y no dejar de mejorar, lo cual es un reto. Por ello no puedes hacer lo mismo que el año pasado, tienes que esforzarte por ajustar algo, ver dónde puedes ganar un par de puntos para adaptarte al tema de las carreras cada vez más rápidas y moverte a su ritmo en lugar de quedarte atrás”.
LOS PRINCIPALES 5 ATRIBUTOS DE DOMESTIQUE DE LUKE ROWE
- Sé apasionado, debes querer hacerlo
- Acepta tu rol, donde termines es lo de menos
- Sé desinteresado(a), siempre dispuesto(a) a sacrificarte por el equipo
- Sigue aprendiendo, sé una esponja y comparte tus conocimientos
- Esfuérzate por mejorar, no sigas haciendo lo que siempre has hecho
