Luke Rowe ist ein Domestik. Das heißt, er ist der ultimative Teamkamerad, ein selbstloses Arbeitstier, das seinem Team und seinem Teamleiter um jeden Preis zum Sieg verhelfen will. Das französische Wort „Diener“ ist die wörtliche Übersetzung von „domestique“. Damit würdest du weder ihm noch seiner Rolle gerecht werden.
Obwohl sie ein wichtiger Bestandteil jedes Teams sind, teilen die Domestiken nur wenig von dem Ruhm ihrer Mitfahrer/innen. Einer zu sein, schränkt jedoch nicht immer das Potenzial ein. Viele bekannte Fahrer haben nach manchmal langen Einsätzen als Domestiken große Erfolge bei der Grand Tour errungen, wie Greg LeMond, Jan Ullrich und Chris Froome.
Für Rowe, einen bewährten und gefeierten Domestiken, steht Leidenschaft ganz oben auf der Liste der wichtigsten Eigenschaften. So auch die Akzeptanz. Für alle, die mit dem Gedanken spielen, Domestik zu werden, hat er eine klare Botschaft: Manage deine Erwartungen und kenne deine Rolle.
„Das Wichtigste ist, dass du es willst, und dass du akzeptierst, dass deine Chance auf einen Sieg oder ein Ergebnis dahinschwindet. Ich denke, das ist das Erste, was man von Anfang an akzeptieren muss. Und solange du diese Rolle als Domestik nicht akzeptierst, wirst du auch keine Ergebnisse erzielen.“
WAS MACHT EINEN GUTEN DOMESTIKEN AUS?
„[Was] die körperlichen Eigenschaften angeht, gibt es Unterschiede. Da gibt es die Domestiken, die alles abhaken müssen, es gibt Leute, die besonders für die Anstiege geeignet sind, Leute, die besonders für die flachen Strecken geeignet sind … Ich würde mich mehr auf die flachen Strecken konzentrieren. Ich kann ein paar kleine Steigungen machen, aber nichts zu Großes. Der größte Teil für mich ist die Akzeptanz der Rolle – zu akzeptieren, dass ich alles für diesen Kerl geben werde und das bedeutet, dass es keine wirkliche Chance für mich gibt.“
Im Radsport werden Rennen oft durch Teamtaktiken gewonnen. Die häufigste ist, die Energie deines Teamleaders zu sparen, indem du ihn in deinem Windschatten fahren lässt. Daher ist ein Rennsieg oft nicht möglich, ohne dass der Domestik die Schwerstarbeit leistet und dabei seinen Platz im Ziel opfert. Aber es gibt noch andere Opfer zu bringen, die alle in Rowes Vorstellung von Akzeptanz einfließen.
AKZEPTANZ – DAMALS BEI PARIS-ROUBAIX
„Alles kam zusammen. Ich denke, zuerst hatten wir die richtigen Leute am Start. Wir waren vorher im Bus und hatten diesen Vibe. Wir hatten diese Gruppe von Jungs, diese sieben Jungs, die es einfach wollten. Sie waren hungrig. Die Art und Weise, wie wir gefahren sind, fand ich fantastisch. Wir kamen in den ersten Abschnitt und hatten sieben Jungs in einer 40-köpfigen Gruppe, das ist einfach ein Traum. Ich könnte dieses Rennen noch 100 Mal machen, es würde nie wieder passieren.
Und dann war mein Rennen vorbei – ich musste Filippo Ganna ein Rad überlassen, was ein weiteres Teil des Domestiken-Puzzles ist, das man manchmal liefern muss. Das ist ziemlich ärgerlich, wenn man sich als Domestik gut fühlt, vorne dabei ist und das Rennen liebt, aber es gibt eine Hierarchie und einer der Top-Fahrer hat einen Reifenschaden und du musst ihm dein Rad geben. Es gibt kein Zögern oder Zaudern, du tust es einfach.“
IMMER BEREIT SEIN, ZU LERNEN UND WISSEN ZU TEILEN
Luke Rowe hat viel Erfahrung, denn er hat Chris Froome zu drei aufeinanderfolgenden Tour de France-Siegen verholfen (insgesamt fünf, wenn man seine Zeit beim Team Sky mitzählt). Je mehr er lernt, desto mehr kann er teilen. Letztendlich trägt jeder dazu bei, das Team zu verbessern und dem Leader zu ermöglichen, ein Rennen und dessen Ergebnis zu kontrollieren. Kein Wunder, dass er als aktueller Teamkapitän der INEOS Grenadiers in der Mitte des Rennens mit wichtigen Entscheidungen betraut wird.
„Ich glaube, im Laufe der Jahre nimmt man die Dinge einfach auf. Der Ansatz, den ich verfolge, ist, dass man nie aufhören sollte zu lernen, also sei ein Schwamm für deine ganze Karriere und versuche einfach, Informationen und Wissen zu sammeln und es weiterzugeben, wenn du kannst.“
HAT SICH DIE ROLLE DER DOMESTIKEN WEITERENTWICKELT?
Wie alle Sportarten wird auch der Radsport von Saison zu Saison schneller und die Leistungsanforderungen im Rennsport erreichen neue Höchstwerte. Wie die Fahrerinnen und Fahrer auf diese Herausforderung reagieren, entscheidet über ihre Karriere, vor allem, weil die Rennen immer gefährlicher und die Verletzungen immer häufiger werden. Wer nicht wagt, der nicht gewinnt, wie man so schön sagt.
„Was die Rolle selbst angeht, glaube ich nicht, dass sie sich großartig verändert hat. Ich glaube, seit ich Profi bin, ist es definitiv stressiger geworden und es wird mehr um die Position gekämpft. Dessen musst du dir also bewusst sein. Es scheint mehr Unfälle zu geben. Es ist wie ein Schneeballeffekt – es gibt mehr Unfälle, also willst du vor den Unfällen sein, was wiederum zu mehr Unfällen führt.
Ich glaube, dass sich alle Fahrerinnen und Fahrer im Peloton mehr nach vorne orientieren. Was sich in den letzten zehn Jahren definitiv geändert hat, ist, dass die Belastung in einem Rennen viel höher und das Tempo viel schneller ist. Jedes Jahr wird es schneller, und wenn du nicht besser wirst, wirst du zurückbleiben, also musst du jedes Jahr danach streben, besser zu werden. Jahr für Jahr, Monat für Monat, Rennen für Rennen, immer danach streben, der Beste zu sein, der man sein kann, und nicht aufhören, sich zu verbessern, was eine Herausforderung ist. Es ist fast so, als ob man nicht das Gleiche machen kann wie letztes Jahr. Man muss versuchen, etwas zu optimieren, zu sehen, wo man ein paar Prozent gewinnen kann, um das Thema des schnelleren Rennens fortzusetzen und mitzuziehen, anstatt zurückzubleiben.“
LUKE ROWES TOP 5 EIGENSCHAFTEN ALS DOMESTIK
- Sei leidenschaftlich – du musst es unbedingt wollen
- Akzeptiere deine Rolle – wo du am Endef landest, ist weniger wichtig
- Sei selbstlos – sei immer bereit, für das Team Opfer zu bringen
- Lerne weiter – sei ein Schwamm und teile dein Wissen
- Strebe danach, besser zu werden – mach nicht einfach das, was du schon immer gemacht hast
